«Facebook покупает команду, которая поможет реализовать её амбиции»

Venture Beat отмечает в анализе, что на первый взгляд приобретение Masquerade может показаться «странным» для Facebook, но оно «полностью соответствует направлению развития компании в последнее время». В частности упоминается, что недавно сеть запустила платформу для трансляции видео в реальном времени Facebook Live — аналог популярного сервиса Periscope.

«Facebook Live станет удивительной вещью для публичных персон. Представьте, что ваша любимая знаменитость или политик получил возможность вещать „из своего кармана“, выходить в эфир на многотысячную аудиторию, — сказал во время запуска Android-приложения Facebook Live несколько недель назад Марк Цукерберг. — Но нужно сделать ещё многое, чтобы предоставить людям возможность для контакта со знаменитостями, которые их интересуют. Думаю, вы увидите многое из этого в Instagram и Facebook».

Кстати, сооснователь Masquerade Евгений Невгень подтвердил в комментарии Бела**Н, что разработанная стартапом технология трекинга лиц будет встроена в сервис видеотрансляций Facebook Live, веб-версию Facebook и другие сервисы соцсети. 

Как пишет Venture Beat, Facebook активно продвигает собственную заинтересованность в развитии видео-направления, мотивируя своих пользователей загружать ролики непосредственно в социальную сеть, а не делиться ссылками на YouTube.

«Заполучив Masquerade, Facebook покупает больше, чем кучу смешных фильтров — она приобретает сложную технологическую платформу, которая также может использоваться и в бизнесе, — утверждает издание. — Facebook покупает команду, которая уже зарекомендовала себя и знает как помочь социальной сети реализовать свои амбиции в отношении видео в реальном времени».

Борьба за молодёжь и кусок телерекламного пирога

Издание TechCrunch назвало новость о покупке базирующегося в Беларуси стартапа «интересным развитием в большой конкуренции мессенджеров за аудиторию на всё более тесном рынке». В то время как Facebook доминирует в мире приложений обмена сообщениями со своими Messenger, WhatsApp и Instagram, мессенджер Snapchat с его исчезающими после доставки сообщениями добился огромного успеха среди юных пользователей.

Facebook даже пытался приобрести Snapchat за $3 млрд, а когда эта попытка завершилась неудачей, стал клонировать его «фичи» в своих приложениях. Кроме того, в сентябре 2015 Snapchat приобрёл одесский стартап Looksery, разработавший собственный сервис для трансформации изображений лиц в режиме реального времени за $150 млн.

«Поэтому прежде, чем взвешивать интеллектуальную собственность и технические ноу-хау, которыми Facebook завладевает с поглощением MSQRD, стоит рассматривать покупку стартапа в контексте более широкой стратегии, чтобы просто быть не хуже других», — пишет TechCrunch.

По мнению USA Today, поглощение Masquerade — очередной шаг Facebook в борьбе за «умы и сердца» молодежи с помощью добавления возможности дополнять фото- и видеоизображения фильтрами, текстом, смайликами и стикерами.

«Поглощение Masquerade подчёркивает охоту на яркие новые функции, которые обращаются к молодому контингенту пользователей на фоне растущей конкуренции за аудиторию между социальными приложениями и мессенджерами, такими как Snapchat и принадлежащими Facebook Messenger, Whatsapp и Instagram», — пишет USA Today.

Издание также обращает внимание, что видео обещает стать одной из основных статей дохода для Facebook, которая стремится заполучить долю бюджетов телевизионной рекламы. Как в январе сообщил Марк Цукерберг, уже сегодня пользователи Facebook смотрят 100 млн часов видео в соцсети каждый день.

Краткая история успеха

Сооснователи стартапа Masquerade — белорусы Сергей Гончар, Евгений Невгень и росиянин Евгений Затепякин — работали над собственной технологией трекинга лиц уже пять лет. Определённым толчком для них стала сентябрьская новость о покупке компанией Snapchat за $150 млн одесского стартапа Looksery, создающего сервис для трансформации изображений лиц в режиме реального времени.

Приложение MSQRD было разработано всего за 48 часов на хакатоне Garage48 Minsk в конце ноября 2015 года и является лишь одним из инструментов в целой экосистеме. «Мы верим, что будущее в общении людей в интернете — за видеочатами. Однако в отличие от текстовых сообщений, где нормой стали смайлики и стикеры, сегодняшней видеосвязи не хватает позитивных эмоций. Этот пробел мы и стремимся заполнить», — пояснил в самом первом интервью dev.by Евгений Невгень.

Всего за два месяца основанная в Минске команда Masquerade добилась вирусной популярности своего продукта, который в конце декабря вышел на iOS, а в начале марта — и на Android. Как результат, по данным разработчиков MSQRD, за это время приложение установили 16 млн человек, 3 млн из которых пользуются им ежедневно.

26 февраля стало известно, что проект привлёкл более 1 млн долларов инвестиций в посевном раунде. Белорусский ИТ-предприниматель Юрий Гурский, ставший недавно вице-президент Mail.Ru Group, подтвердил dev.by информацию о том, что он являлся единственным инвестором Masquerade.

Эсперты dev.by оценили нынешнюю стоимость сервиса MSQRD в промежутке между 10 млн и 120 млн долларов.

До сообщения о поглощении команда Masquerade состояла из 12 человек. Сумма сделки не разглашается, но известно, что основатели стартапа перейдут на работу в лондонский офис Facebook.

«Мы объединяемся, чтобы двигаться быстрее, — рассказал dev.by сооснователь Masquerade Евгений Невгень, за плечами которого уже был достаточно успешный стартап-проект SplitMetrics. — Вместе с Facebook мы сможем достучаться до людей в недостижимых прежде масштабах. Для начала мы сможем сделать нашу технологию доступной для аудитории Facebook в 1,6 млрд человек — мы даже вообразить себе не могли, что такое возможно».

В официальном сообщении на сайте проекта также сообщается, что пока Facebook будет заниматься интеграцией технологий MSQRD, приложение продолжит своё существование в виде отдельного сервиса, разработчики также планируют добавить в него новые функции.