SpaceX успешно испытала прототип Starship. Впервые ничего не взорвалось

В пятом по счету высотном испытании прототип SN15 смог достичь высоты 10 километров, выполнил запланированный маневр и вернулся на стартовую площадку. Полет занял шесть минут. SN15 — не первый прототип, который сумел совершить посадку, однако это первая ракета, которая не была уничтожена в результате взрыва. Все остальные прототипы обычно взрывались либо при старте, либо после посадки.

У SN15 возник небольшой пожар в основании ракеты, но в течение нескольких минут пламя потухло. Ранее с предыдущими полетами было не так удачно: SN8 и SN9 — при ударе о землю во время посадки, SN10 — через несколько минут после посадки, а SN11 — ещё до попытки посадки во время выполнения манёвра.

Высота прототипов Starship составляет около 50 метров, что соответствует высоте 15-этажного дома. Каждый прототип приводится в движение тремя двигателями Raptor. SpaceX разрабатывает Starship для запуска грузов и людей на Луну и Марс. Ранее NASA подписала с SpaceX контракт почти на $3 миллиарда на создание лунной версии прототипа для доставки астронавтов на поверхность Луны. Однако против высказались конкуренты SpaceX — компании Blue Origin и Dynetics. Действие контракта приостановили.