Alphabet провела первый коммерческий запуск интернет-сервиса на базе воздушных шаров

Это первый коммерческий запуск проекта, который до этого времени задействовали только в чрезвычайных ситуациях — например, три года назад на пострадавшем от урагана «Мария» острове Пуэрто-Рико. Также это первый старт Loon в Африке, наиболее обделённом интернетом регионе мира.

Партнёром Loon выступает местный оператор Telkom Kenya. Около 35 аэростатов, парящих на высоте примерно 18 км, обеспечат покрытие сети 4G на площади в 50 тысяч квадратных километров, охватив и столицу Кении Найроби и сельскую местность.

Loon — один из экспериментальных проектов компании X в составе Alphabet. Он дебютировал в 2015 году, а два года назад оформился в самостоятельное подразделение корпорации.

Для Google новые абоненты означают возможность расширить аудиторию своих сервисов и приложений. На этапе раннего тестирования к Loon присоединилось около 35 тысяч жителей африканской страны. Скорость получения и передачи данных составила 18,9 Мбит/с и 4,74 Мбит/с соответственно с задержкой в ​​19 мс. Помимо этого, в Кении действуют сотовые вышки, оптоволоконный и спутниковый интернет.