«Зря скрываете, откуда вы». Польский инвестор вложился в 4 стартапа с фаундерами из Беларуси — вот инсайды
«Мы инвестируем прежде всего в людей — в их историю, в то, кем они являются и как работают», — Борис Муселяк, польский инвестор и основатель SMOK Ventures давно присматривается к проектам из Беларуси и уже вложился в несколько из них. Он убеждён, что беларусы умеют создавать, но нужно научиться громче заявлять о себе.
Он поговорил с devby о том, почему выходцам из Беларуси не стоит стыдиться своего происхождения и как устроена стартап-экосистема Центральной и Восточной Европы.
Инвестор, предприниматель, гик и любитель кино, баскетболист-любитель. Так о себе пишет Борис Муселяк на своём сайте. В 2019 году он основал Smok Ventures — это польско-американский венчурный фонд с сильными позициями на рынках Центральной и Восточной Европы. В портфеле фонда сейчас 41 проект. Smok Ventures инвестирует на pre-seed и seed раундах.
Беларусы умеют делать «потребительские хиты»
Борис подчеркивает, что поляки и беларусы по-разному создают стартапы. По его мнению, первые лучше проявляют себя в B2B и Enterprise-бизнесах, а вторые — в consumer-проектах.
— Поляки обожают продавать, поэтому чувствуют себя комфортно в B2B и Enterprise. Беларусы, напротив, не любят продажи, зато отлично разбираются в маркетинге. Именно поэтому в Беларуси родилось множество потребительских хитов: Masquerade, World of Tanks, Flo Health. Достаточно выложить их в App Store, продвинуть и масштабировать.
По мнению Муселяка, такие различия связаны с менталитетом. Поляки умеют громко говорить о своих достижениях. Беларусам в этом плане есть куда расти.
«Я видел множество питч-деков, где весь акцент делался на продукт и его функции, а команда была в самом конце, если вообще упоминалась. Но для инвестора именно команда — ключевой фактор. Особенно на раннем этапе проекта», — говорит он.
Поэтому умение показать себя очень важно. Но не стоит перебарщивать и подражать американцам. Прежде всего важно показать личность фаундера и почему стоит в него инвестировать.
Борис подчёркивает, что многие беларусы напрасно скрывают своё происхождение:
«Поляки очень позитивно относятся к беларусам. Понимаю, что многим из вас приходится сталкиваться в Польше с проблемами при легализации или открытии банковского счёта. Также могут быть сложности с due diligence, всегда есть опасения, что кто-то может быть „подставным“. Но, по моему мнению, вы теряете гораздо больше, скрывая своё происхождение, чем выигрываете. Я знаю, что университеты в Беларуси, особенно в Минске, готовят отличных технических специалистов. Хотя в случае с фаундерами технические навыки вторичны — для меня важнее, умеет ли человек вести бизнес».
Какие беларусские стартапы есть в портфеле SMOK VC
Сейчас SmokVC инвестировал в четыре беларусских стартапа:
- Slickshift — создает AI-решения для логистики.
- NoCap — консультант по фандрайзингу, помогает найти customer и product-market fit.
- Fams — проект помогает родителям укрепить эмоциональную связь с ребёнком и пройти путь родительства.
- BitScout — помогает бухгалтерским, юридическим и сервисным компаниям повысить производительность.
Во все эти проекты фонд инвестировал, потому что был мэтч с личностью фаундера.
«Когда я инвестирую в польских предпринимателей, то легко могу попросить рекомендации и быстро проверить, кто действительно работает, а кто только красиво рассказывает. С беларусами этот процесс сложнее, поэтому требуется более долгая связь. Мы инвестируем прежде всего в людей. В их историю, в то, кем они являются и как работают. Продукт важен, но он вторичен по сравнению с человеком, который его создаёт».
Страны Балтии лидируют. Как выглядит стартап-экосистема Восточной и Центральной Европы
Борис Муселяк подчёркивает, что рейтинг стран с самыми развитыми стартап-экосистемами зависит от наших критериев.
Например, Польша — явный лидер региона, если смотреть на количество стартапов и фаундеров. На втором месте Украина — главным образом благодаря активной диаспоре. Сильные позиции занимает и Румыния, где в последние годы динамично растёт венчурный рынок.
А по активности бизнес-ангелов лидируют страны Балтии, особенно Эстония. Также по числу глобальных успехов страны Балтии опережают остальных. Каждая может похвастаться несколькими «единорогами».
«Но Беларуси нечего стыдиться. Кроме ваших единорогов, есть и другие успехи, например Vochi, проданный Pinterest», — добавляет Муселяк.
По его словам, проблема в том, что об этих достижениях почти никто не знает. Не хватает PR-активностей, которые показывали бы, насколько сильна и активна беларусская диаспора в Польше и Литве. Только так остальная часть стартап-сообщества увидит её потенциал.
Польская стартап-экосистема: сильная диаспора
Польская стартап-экосистема во многом тоже работает в диаспоре, говорит инвестор, — крупнейшие польские технологические успехи часто рождаются за границей.
Например, Eleven Labs, оценённая в сентябре 2025 года в $6,6 млрд, была основана в Лондоне группой поляков. С самого начала компания работала на международных рынках, привлекая инвестиции в основном из США, хотя первый капитал дал чешский фонд Kredo. Сейчас в Польше у компании только филиал, а штаб-квартира — в Нью-Йорке.
Есть и другие примеры: Snowflake — одна из крупнейших ИT-компаний, торгующихся на Нью-Йоркской бирже, имеет польского сооснователя. Платформа Booksy сегодня работает преимущественно в США, а DocPlanner активно развивается в Южной Америке.
Почему так происходит? Муселяк видит две главные причины:
- Польский рынок слишком маленький, чтобы вырастить крупные компании.
- Большинство венчурных фондов находится в США.
«Если ты хочешь построить действительно большую технологическую компанию, рано или поздно придётся переехать в Штаты. Но эта проблема не только Польши или Восточной Европы, а всего континента. Исключение — Китай, Индия и отчасти Африка, где внутренний рынок достаточно велик, чтобы развиваться без выхода за границу. Но глобальный фандрайзинг всё равно в основном происходит в США».
Как улучшить имидж всего региона
«Многие люди всё ещё живут представлениями двадцатилетней давности. Между тем Польша — уже 20-я экономика мира», — говорит Муселяк.
Чтобы жители Западной Европы изменили мнение о странах восточнее Германии, нужно чаще привозить сюда иностранцев:
«Те, кто уже был здесь, знают, что уровень жизни и профессиональные компетенции действительно высоки», — подчеркивает инвестор.
Он также считает, что Центральной и Восточной Европе нужно активнее продвигать свои успехи: «Это задача государства — вести профессиональный PR и показывать миру, что в Польше и регионе создаются по-настоящему прорывные технологические компании».
Как строить отношения с инвестором: практические советы
По словам Бориса, отношения с инвестором нужно выстраивать не в моменте, когда уже нужны деньги, а гораздо раньше. Он признаётся, что старается хотя бы раз в неделю встречаться с предпринимателями в кафе Czytelnia на варшавских Белянах. Среди них и беларусы, которые написали Борису в LinkedIn.
«Напиши инвестору простое письмо: кто ты, откуда приехал, какой у тебя опыт и планы. Не обязательно сразу просить денег. Достаточно пригласить на кофе, чтобы познакомиться», — говорит он.
Ещё один способ наладить связи в другой стране — обратиться за помощью к бизнес-ангелу. Такая рекомендация особенно ценна, если это человек, известный в деловой среде страны, где живёт фаундер.
Хорошей возможностью для установления профессиональных контактов в эмиграции могут стать конференции, например BelTech, объединяющая беларусское ИТ за рубежом.
«После конференции BelTech Global ко мне подошли всего два человека. А жаль, ведь именно там легко познакомиться с новыми людьми», — отмечает Борис.
Он добавляет, что одна из типичных проблем беларусской диаспоры — более слабое знание английского языка по сравнению с поляками:
«И это барьер, который нужно преодолеть. В бизнесе важно говорить свободно — так, чтобы тебя понимали инвесторы, клиенты и партнёры».
Читать на dev.by