Google запускает офлайн-карты. MAPS.ME: «Их инженеры не так уж и хорошо поработали»

10 ноября компания Google объявила о запуске режима полнофункционального офлайн-просмотра карт для приложения Google Maps, анонсированного ещё весной.

В компании признались, что к масштабному обновлению их подтолкнула проблема со скоростным интернетом в развивающихся странах и нежелание значительной части пользователей использовать дорогостоящий роуминг в заграничных поездках.

Читать далее

Части пользователей Google Maps на Android стал доступен просмотр детальной карты в офлайн-режиме, а также полноценная новигация по маршруту (пока только для автомобилей), поиск адресов и другая полезная информация о сервисах и организациях. Как это бывает в случае масштабных обновлений, Google будет добавлять новую аудиторию постепенно и планирует подключить всех пользователей к новой функции «через одну-две недели». Версию для iOS также обещают обновить «скоро», но когда именно не утонили.

Чтобы сохранить карту города или региона для использования без интернет-соединения, можно ввести их название в строке поиска приложения, а затем нажать на кнопку «Скачать». Кроме того, новые оффлайн-карты можно добавлять из главного меню, выбрав пункт «Загруженные области» и нажав кнопку «+».

При этом, самостоятельно переключаться между онлайновым и офлайновым режимом пользователю не придётся — при отсутствии интернет-соединения сервис будет автоматически использовать сохранённые на устройстве данные.

«Мы хотели сделать бесшовный переход между онлайном и офлайном, а не принуждать пользователей переключаться в офлайн специально и не забывать вернуться обратно, — отметила в интервью TJ Аманда Бишоп, менеджер по продукту Google Maps. — Мы хотели, чтобы в офлайне „Google Карты“ работали на полной мощности, однако сервис изначально был построен с упором на онлайн — для его быстрой работы требовались все наши сервера, поисковые алгоритмы с бесконечными процессорами и всё такое. Чтобы уместить это всё в телефон, потребовалось много времени — больше, чем мы думали».

Карты Google ежемесячно используют более миллиарда человек.

С масштабным обновлением Google Maps автоматически пополнили категорию офлайновых картографических сервисов, где лидирующую позицию на сегодня занимает разработанное белорусами приложение MAPS.ME, получившее, кстати, 10 ноября «Премию Рунета» за лучшее мобильное приложение.

Одноимённая компания (ранее — MapsWithMe), созданная в 2010 году с головным офисом в Цюрихе и дев-центром в Минске, разработала сервис офлайн-карт и навигации для iOS, Android и Blackberry на основе данных OpenStreetMap (OSM) — своего рода картографической «Википедии». MAPS.ME берёт географические данные OSM, переупаковывает их в новый формат и даёт возможность скачивать их в своём приложении на мобильных устройствах.

В 2014 году сервис MAPS.ME вошёл в состав Mail.Ru Group и стал бесплатным. В сентябре компания открыла исходный код. За это время число пользователей сервиса выросло с 1,8 млн до 25 млн человек.

Новость о запуске офлайн-сервиса Google Maps представители MAPS.ME восприняли с оптимизмом.

«Пять лет мы говорили, что офлайн-карты действительно нужны. Теперь ждём перехода Google Maps на OpenStreetMap», — написал в Facebook сооснователь MAPS.ME и руководитель подразделения «Карты» в Mail.ru Group Юрий Мельничек, в послужном списке которого четырёхлетний опыт работы в Google, в том числе и над проектом Google Maps.

Он также раскритиковал Google за объём карт. «600Mb San Francisco, а в MAPS.ME вся Калифорния 450Mb. Да, OSM меньше, но не на столько же. Похоже, инженеры „Гугла“ не так уж и хорошо поработали, чтобы уместить карты в телефон», — написал Мельничек. 

Собственная технология компрессии данных OSM — гордость и ноу-хау MAPS.ME.

Ментор проекта до его продажи Юрий Гурский, занимающий теперь пост директора Mail.ru Group по новым проектам, в комментарии dev.by отметил, что выход Google в офлайн «ничем особо не угрожает» MAPS.ME. «Даже скорее будет в плюс — раскрутят тему офлайна».

Как бесплатный продукт с открытым кодом будет зарабатывать, представители MAPS.ME обещают расказать в следующем году. Ранее, отвечая на вопрос dev.by о бизнес-модели MAPS.ME после перехода к бесплатному пользованию, Юрий Мельничек сказал: «Мы собираемся предлагать дополнительные сервисы внутри приложения. Это будут услуги, связанные с путешествиями, например, бронирование такси и заказ отелей. Это не баннерная реклама, дополнительные сервисы будут максимально интегрированы в приложение». 

В настоящее время, по словам основателя сервиса, команда MAPS.ME работает над добавлением полезной информации об обозначенных на картах объектах.

А какими картографическими приложеними пользуетесь вы и почему?