«Хаббл» нашел первую черную дыру промежуточной массы — ее никак не могли найти ученые

Объект найден в шаровом звездном скоплении всего в 6 тысячах световых лет от Солнечной системы. Черную дыру невозможно увидеть, ее фиксируют по косвенным наблюдениям в виде тяготения к ним звезд или по излучению перегретых дисков аккреции. С помощью моделирования ученые отсеивают черные дыры от невидимых карликов, нейтронных звезд и других объектов.

Ранее не было обнаружено ни одной черной звезды промежуточной массы. Обычно находят черные дыры малого размера до 100 масс Солнца или сверхмассивные черные дыры с массой от сотен тысяч до миллиона масс Солнца. Однако еще не удавалось найти черные дыры в промежутке от 100 до 100 тысяч солнечных масс, хотя теоретически они должны существовать.

Кандидатами на это звание были объект 3XMM J215022.4-055108, который «Хаббл» помог открыть в 2020 году, и HLX-1, обнаруженный ещё в 2009 году. Оба объекта находятся в плотных звездных скоплениях на окраинах других галактик. Каждый кандидат имеет массу до нескольких десятков тысяч солнечных масс.

«Хаббл» изучил ядро галактики Мессье 4 (M4). В опубликованном NASA видео можно заметить, как звезды движутся по кругу вокруг невидимого центра масс. Моделирование показало, что с очень большой вероятностью это может быть черная дыра промежуточной массы, которую оценили в 800 солнечных масс.

«Хотя мы не можем полностью утверждать, что это центральная точка гравитации [компактный объект], мы можем показать, что она очень мала. Она слишком мала, чтобы мы могли объяснить это иначе, чем одиночной черной дырой. Как вариант, может существовать звездный механизм, о котором мы просто не знаем, по крайней мере, в рамках нынешней физики», — пояснили ученые.