Китайского программиста наказали на $145 тысяч за VPN

Уведомление от бюро общественной безопасности города Чэндэ в провинции Хэбэй на севере страны разработчик ПО по фамилии Ма получил 18 августа. Там говорилось, что он использовал «несанкционированные каналы» для подключения к зарубежным сетям для работы на турецкую компанию.

Полиция конфисковала 1,058 млн юаней ($145 тысяч), которые Ма «незаконно заработал» за период с сентября 2019 года по ноябрь 2022-го, а также оштрафовала его на 200 юаней.

По словам разработчика, полиция впервые связалась с ним год назад, поскольку считала владельцем Twitter-аккаунта, в отношении которого проводила расследование. Ма заявил, что это не его аккаунт, что он работает на иностранную фирму и что со своего аккаунта лишь иногда лайкает и репостит её твиты.

После этого правоохранители на месяц конфисковали его смартфон, ноутбук и несколько жёстких дисков. А также потребовали информацию о работе, банковскую информацию, трудовой договор и прочие сведения. Ma утверждает, что пользовался VPN-ом только для созвонов через Zoom и основную часть работы может выполнять без обхода файервола. Он собирается нанять адвоката, чтобы оспорить наказание.

VPN-сервисы находятся в «серой зоне» китайского права. Технически, компании и вузы могут использовать в коммерческой деятельности те, что одобрены правительством. В целом власти также закрывают глаза на то, что ими иногда пользуются очень немногие обычные граждане. Но в последние годы доступ к VPN-ам для людей стали усложнять, а в отдельных случаях — наказывать за них. В 2017 году мужчину оштрафовали на 500 тысяч юаней за продажу такого сервиса и приговорили к 5,5 годам тюрьмы, а в июне СМИ сообщали об уйгурском студенте, который отбывал 13 лет за доступ к «незаконной информации» через VPN.

Ситуация с Ма вызвала подозрения, что власти больше стремятся не бороться с преступностью, а пополнить бюджет. Один из пользователей популярной в стране соцсети Weibo в уже удалённом посте написал, что полиция уподобляется грабителям. Guardian отмечает, что в некоторых муниципалитетах действительно есть проблема с выплатой зарплат и оплатой коммунальных услуг, и им приходится креативить, чтобы поправить финансовую ситуацию.