«Марсианская мешанина»: ученые нашли на планете новый вид полярных сияний, который их озадачил

Обычно в ясные марсианские ночи сияния пронизывают небо на тысячи километров. Это могут быть общепланетарные «рассеянные» полярные сияние, которые слабо светятся по всему небу во время сильных солнечных бурь, или «дискретные» — которые светятся только над определенными участками марсианского неба.

Ученые нашли новый вид полярных сияний на Марсе, которое назвали «извилистым дискретным». Оно видно только над некоторыми участками марсианского ландшафта. Его обнаружили во время недавней солнечной бури. По мере того, как солнечные частицы устремлялись по линиям магнитного поля в атмосфере, длинные «щупальца» света зигзагами двигались по небу от дневной стороны планеты к ночной, охватывая половину диаметра Марса.

«Извилистое дискретное полярное сияние стало шокирующим открытием, которое во многих отношениях заставило нас почесать затылок и вернуться к чертежной доске. У нас есть идеи, но нет убедительного объяснения того, почему мы наблюдаем интенсивное полярное сияние такой формы и в планетарных масштабах», — заявил Роб Лиллис, планетолог из Калифорнийского университета в Беркли.