NASA нашло причину поломки «Хаббла» и готовится перезапустить телескоп — но это рискованно (обновлено)

Изначально инженеры NASA думали, что причина в бортовом компьютере «Хаббла», и несколько раз безрезультатно пытались включить его, но потом поняли, что он был ни при чём. Отключение произошло из-за сработки предохранителя в модуле управления питанием Power Control Unit (PCU). Сбой мог возникнуть либо в PCU, который подаёт неправильное напряжение, либо в самом предохранителе.

Сложность в том, что нельзя просто отключить один PCU и включить другой. Модуль входит в состав узла Science Instrument Command and Data Handling Unit, который контролирует работу научных приборов аппарата, и соединён c другими его элементами. Поэтому NASA будет переподключать резервную часть SI C&DH, которая содержит этот модуль.

Операцию космическое агентство планирует выполнить сегодня. «Хаббл» сможет возобновить работу уже через несколько дней.

Директор астрофизического подразделения NASA Пол Герц отметил, что верит в успех, но гарантировать ничего нельзя. Некоторому бортовому оборудованию телескопа уже более 30 лет. Последний ремонт производился в 2009 году.

«Может ли причина проблемы быть связана с возрастом „Хаббла“? Ответ почти наверняка „да“. Однажды случайно откажет какой-нибудь компонент, для которого у нас не будет замены. Скорее всего, именно так подойдёт к концу миссия „Хаббла“», — говорит он.

После замены у телескопа не останется запасной части SI C&DH с модулем управления питанием. Если через несколько лет он тоже сломается, «Хаббл» завершит работу. Но цель команды — восстановить телескоп сейчас.

Другая трудность в том, что манипуляция очень рискованна. «Мы не видим аппарат, не можем наблюдать, как это будет происходить. Мы должны убедиться, что отправляемые команды приведут именно к тому результату, который мы задумали, — продолжает Герц. — Нельзя по неосторожности отключить радиоприёмник. Нельзя по неосторожности заменить батарею, которая не готова к замене. Нельзя что-то по неосторожности поломать».

Прежде чем получить одобрение, инженеры NASA несколько раз проверили свой план действий. Его проверили на симуляторе компьютеров «Хаббл» на Земле. Самое главное — не торопиться и безопасно восстановить телескоп, заключает Герц.

Обновление: 16 июля NASA сообщило, что телескоп успешно переведён на резервное оборудование и его работа восстановлена.