В Млечном Пути обнаружили первую блуждающую чёрную дыру

Предположения о существовании свободно странствующих чёрных дыр существовали долгое время, однако зафиксировать их в космосе очень сложно и до этого не удавалось. Известные чёрные дыры обычно являются частью двойных звёздных систем и обнаруживают себя тем, что поглощают вещество своих компаньонов — нейтронных звёзд, что сопровождается излучением, которое могут засечь астрономы.

Найти чёрную дыру-одиночку помог метод гравитационного микролинзирования. Этот эффект возникает, когда небесное тело своим гравитационным полем искажает и усиливает свечение фонового объекта при прохождении между ним и наблюдателем.

В 2011 году две группы астрономов из Польши и из Японии и Новой Зеландии с помощью телескопа «Хаббл» заметили, что звезда, которая расположена недалеко от галактического центра и удалена от Земли примерно на 19 тысяч световых лет, без причины изменила свою яркость. Её блеск увеличился почти в 370 раз, а затем в течение 270 дней постепенно вернулся в исходное состояние.

Проанализировав данные, полученные в ходе 6-летних наблюдений, учёные пришли к выводу, что причиной такого явления стала блуждающая чёрная дыра. Также они выяснили, что «линза» находится на расстоянии 5150 световых лет от Земли и движется со скоростью 45 км в секунду, а по массе в 7,1 раза превосходит Солнце.

По мнению учёных, это открытие — лишь начало, и наша галактика населена множеством блуждающих чёрных дыр. Фиксировать такие события чаще позволят более мощные телескопы нового поколения.

Научная работа опубликована на сервере препринтов arXiv.org и ждёт экспертной оценки.