Стартап-единорог закрылся, потому что 95% пользователей были ботами
Два года назад приложение IRL привлекло $170 млн при оценке $1,2 млрд — раунд С финансирования возглавил SoftBank Vision Fund 2, а за всё время оно собрало около $200 млн. Стартап позиционировал себя как соцсеть, которая объединяет людей через совместные мероприятия и стремится помогать появлению более «аутентичных и органичных» комьюнити.
С аутентичностью у стартапа не задалось: в прошлом году сотрудники усомнились в реальности 20 млн ежемесячных активных пользователей.
Стартап, мягко говоря, врал, пишет Fortune, и теперь закрывается. Правление провело расследование и выяснило, что 95% его аудитории были боты.
«На этом основании большинство стейкхолдеров решило, что у компании нет перспектив», — отметил её представитель и подтвердил закрытие.
В начале года один из сотрудников IRL (к слову, аббревиатура расшифровывается как «in real life») пожаловался, что был уволен, потому что вслух сказал, что у компании много фейковых пользователей, а в апреле ушёл в отставку гендиректор стартапа Абрахам Шафи. Комиссия по ценным бумагам и биржам США начала расследование на предмет того, как компания изображала свою деятельность в официальных документах.
В соцсетях ситуацию стали комментировать фаундеры других стартапов. Одни считают, что без обмана достичь статус единорога за столь короткий срок невозможно, другие говорят, что на подходе много подобных историй и что отголоски безумия последних трёх лет будут слышны ещё долго и громко.
На пике больше года назад IRL насчитывал около 100 сотрудников. В 2021 году Шафи заявлял, что у стартапа есть все шансы превратиться в WeChat — популярное в Китае суперприложение с 1+ млрд пользователей — для остального мира. Судя по всему, больше их нет.
Читать на dev.by