Apple думает про электрокар, искусственное мясо всё ближе. Техдайджест

iCar

Илон Маск в тяжелые времена подумывал продать Tesla Apple, однако Тим Кук не взял трубку и теперь Apple приходится придумывать автономный электромобиль самостоятельно. Project Titan вспоминают каждый раз, когда рассуждают о трансформации Apple в сервисную компанию — из инженерно-визионерской, какой принято было считать Apple времен Джобса.

Те, кто недолюбливают Кука, качают головой: свой электромобиль пытаются сделать с 2014 года и все никак. А сторонники возражают: но ведь пробуют, а это многомиллиардный рискованный проект с дизайном «нового уровня» (как утверждают источники Reuters).

Как это будет

• Apple не будет строить завод, это медленно и дорого, считают эксперты, которых опросил Business Insider. Другое дело — предоставить дизайн и часть высокотехнологичного обвеса, в первую очередь лидары. Три самых очевидных (или желанных) партнера: Tesla, Volkswagen и Magna.
• Две главные проблемы автобизнеса: он низкомаржинальный и при этом требует миллиардных вложений. Самые прибыльные в мире автомобили марки Porsche приносят всего 16%. Зачем этот рынок Apple, ведь смартфоны можно продавать в полтора раза дороже себестоимости? Ответ простой: продажи телефонов падают, а электрокары — вроде бы новый черный… На стороне Apple в новом деле будут ее обычные преимущества: сила бренда, огромные финансовые ресурсы, а также умение создавать и контролировать сложные производственные цепочки.

• Reuters утверждает, что у Apple помимо бизнес-сноровки есть два технологических козыря. Во-первых, некая прорывная технология батарей. Во-вторых — вариант отступления: можно продавать технологию автопилота, а не целый автомобиль.
• Если Apple выберет b2b-продажи, то вот самая перспективная ниша: электрофургоны для доставки. В этом убеждены обозреватели New York Times.
• Есть интересное, хоть и косвенное свидетельство того, что на этом направлении действительно сейчас денег больше: компания Nuro приобрела разработчика автономных систем управления для большегрузов Ike. Nuro — как раз производитель забавных автономных фургончиков для доставки до дверей.
• Расширим горизонты: The Next Web рекомендует три академических статьи о мобильности будущего. Первая — об электровелосипедах, вторая — о вакуумных тоннелях Hyperloop, третья — о сложностях создания настоящего автопилота.
• По данным Reuters, Project Titan будет представлен в 2024 или в 2025 году. Конечно, если магия Apple сработает.

Космические силы

Ресурс Space News вручил свои награды Space Awards по итогам 2020 года. Если я ищу в космосе невероятные истории о смелости и подозрительных сигналах со звезд, то этот строгий ресурс — целиком о прогрессе шаг за шагом. Если вам нужна консервативная картина достижений в этой сфере по итогам года, это лучший вариант.

Для меня главное открытие из списка — York Space Systems, изготовитель серийных спутников. Один из них запустили на ракете Electron от Rocket Lab, и у изготовителей носителя пиар явно намного сильнее. В большинстве публикаций о спутнике упоминалось лишь вскользь. Зато теперь у York Space есть многомиллионные контракты с госструктурами. По одному из немногих публичных тендеров известно, что берет она за аналогичную работу примерно вдвое меньше, чем Lockheed Martin. На новом заводе York будут делать до 25 спутников S-class (видимо, small) в год.

Мясо без мяса

Каким стал 2020 для главы компании, которая специализируется на дорогостоящих заменителях мяса и до локдауна в США продавала их преимущественно в рестораны? Удивительно, но глава Beyond Meat Итан Браун бодр и весел в подкасте The Verge. Он не разорился, совсем наоборот. Акции подорожали почти вдвое, а Браун рассуждает о бизнесе в терминах роста доли рынка — не как стартапер, а как серьезный игрок.

Во время обстоятельного разговора Нилай Патель и Браун обсудили и жизнь в деревне, и бизнес, и науку. Цитата: «Подумайте: чем заняты животные? Они поглощают много растений и много воды. Мы тоже используем растительные компоненты и воду на входе. Просто обходимся без животных».

Помимо всего прочего, это беседа с одним из создателей индустрии, которая потенциально одна может спасти Землю от глобального потепления. Конечно, если полностью вытеснит животноводство: крупный рогатый скот не только пожирает зелень, но и выделяет при этом очень много парниковых газов.

Одним предложением

• KFC представила игровую приставку в форме котелка, и в ней реально можно подогревать курочку.
• IEEE Spectrum подробно рассказывает о прорывном алгоритме ИИ от DeepMind, который изучает окружающий мир, не зная правил.
• New York Times пишет о самом загадочном киберпреступлении года: непонятно кто и непонятно зачем пытается своровать у издателей неопубликованные рукописи.
• Ars Technica продолжает виртуозно рассказывать об истории главных современных технологий: в этот раз — о появлении и развитии ARM-процессоров.