Ученые нашли «Звезды смерти»: черные дыры испускают губительные лучи и меняют их направление

Речь идет о джетах — субсветовых выбросах частиц и вспышках сфокусированного гамма- и рентгеновского излучения. Эти лучи могут быть смертельно опасны на расстоянии до нескольких тысяч световых лет. Данные о джетах были получены с помощью космической рентгеновской обсерватории NASA «Чандра» и радиоинтерферометра Very Long Baseline Array (VLBA).

Благодаря следам брешей в газопылевых облаках около черных дыр исследователи определили траектории предыдущих джетов, а также нашли активные джеты. Около трети лучей теперь направлены в совершенно других направлениях, чем раньше. «Эти чёрные дыры „Звезды смерти“ поворачиваются и указывают на новые цели, подобно вымышленной космической станции из „Звёздных войн“», — рассказал астрофизик Франческо Убертози.

Около трети джетов значительно изменили направление (более чем на 45°) за период в 10 миллионов лет или меньше. Иногда направление джета менялось кардинально — почти на 90° всего за 1 миллион лет. Для космоса это довольно быстрая смена направления. Астрофизик Геррит Шелленбергер сравнил его с изменением направления движения нового линкора в течение нескольких минут.

Для биологической жизни такие лучи смертельно опасны. Однако подобные объекты находятся очень далеко от Солнечной системы. Тем не менее джеты могут испускать не только черные дыры: это происходит при вспышках сверхновых или от нейтронных звезд.