Ученые впервые получили рентгеновское изображение одиночного атома

Уже давно существует метод получать изображения отдельных атомов с помощью электронно-силовой микроскопии, однако в них невозможно распознать отдельные химические элементы и узнать о химической активности. Новый метод позволяет узнать, атом какого элемента ученый обнаружил, а также понять его взаимодействие с другими элементами.

Международная группа ученых из Китая, США и Франции провели эксперимент на синхротроне APS в Аргоннской национальной лаборатории. С его помощью проводился рентгеноструктурный анализ образцов. Анализ определяет химические свойства веществ при исследовании как минимум 10 тысяч атомов в образце.

Новая методика улучшила детектирование на четыре порядка. В образцах с ионами железа и катионами тербия ученые смогли детектировать сигналы от отдельных атомов железа и тербия. Они получили информацию о степени химической активности каждого из атомов и то, насколько сильно они взаимодействовали с окружающими их атомами других веществ.

Ученые полагают, что такая высокая чувствительность аналитических приборов и новые методики детектирования атомов могут перевернуть подходы в материаловедении и биохимии. Новый метод поможет в поиске лекартсв и создании материалов с множеством полезных свойств.