В США пересмотрели критерии «астронавтов» после полётов Безоса и Брэнсона

«Крылья астронавта» выдаются в рамках программы Commercial Astronaut Wings Program в знак официального признания за ними этого статуса. Это первое существенное обновление правил за последние 17 лет.

По старым требованиям, миссия должна быть лицензирована FAA, а кандидаты в астронавты — подняться на высоту 50 миль (86 км). В них путешествие Blue Origin укладывается. Но согласно нововведениям, экипаж также должен сделать активный вклад в обеспечение безопасности полёта.

К этому Безос и его спутники не имеют отношения: корабль New Shepard полностью автономен, и этому пуску предшествовало ещё 15 без людей на борту. Никакие функции, связанные со своей безопасностью, четвёрка не выполняла. Более того, FAA считает «экипажем» сотрудников компании, осуществляющей пуск, или её контракторов, коими присутствовавшие на корабле не являются.

«Программа создавалась в 2004 году с целью отметить членов экипажа космических полётов, которые содействовали миссии FAA по улучшению безопасности аппаратов, предназначенных для перевозки людей, — пояснили изданию в организации. — Данное изменение более точно отражает задачу FAA по защите общественной безопасности в ходе коммерческих космических операций».

Как пишет Gizmodo, пока «крыльев астронавта» удостоены участники трёх миссий 2004, 2018 и 2019 годов.

Также в FAA ввели специальный «почётный» значок для тех, кто не подпадает под «крылья астронавта», но летал в космос и всё равно достоин признания.

Помимо этого, Blue Origin делает свои крылатые значки, которыми будет награждать будущих туристов. Такие уже получили Безос и его команда после приземления.