Палантыр-мафія: яе былыя супрацоўнікі будуюць імперыю стартапаў у Крамянёвай даліне

Palantir, створаная суаснавальнікам PayPal Пітэрам Тылем, вядомая ў першую чаргу супрацоўніцтвам з амерыканскімі ваеннымі і спецслужбамі. Гэта выклікае супярэчлівае стаўленне ў індустрыі, але ў дзелавым асяроддзі яе былыя супрацоўнікі ўспрымаюцца як тэхналагічная эліта, адзначае The Wall Street Journal. За апошнія гады больш за 350 кампаній было заснавана ці ўзначалена былымі «палантырамі», і як мінімум дзясятак з іх ацэнены вышэй за $1 мільярд.

Былы дырэктар па сувязях з інвестарамі Palantir Люба Лесіва, якая сёння кіруе фондам Palumni VC, так апісвае феномен: «Гэтыя інжынеры могуць працаваць у любым месцы — ад пустыні да офіснага парку ў прыгарадзе. У іх велізарная ўстойлівасць да болю і працы. Яны могуць жаваць шкло».

Сакрэт папулярнасці кадраў Palantir у падыходзе, вядомым як forward-deployed engineering — інжынеры літаральна «убудоўваюцца» ў каманды кліентаў, няхай гэта нафтавыя карпарацыі або паліцэйскія ўпраўленні. Яны вырашаюць задачы на месцах, а не з офісаў, што фарміруе адмысловую культуру.

Напрыклад, Hex Technologies, створаны Бары МакКардлам, які раней укараняў аналітычныя сістэмы для BP. Сёння стартап развіваецца дзякуючы камандзе, амаль цалкам сабранай з былых калег па Palantir. Або Peregrine Technologies, заснаваная Нікам Нунам, пачынала з дапамогі паліцыі Сан-Пабла, у тым ліку ў раскрыцці забойстваў. Цяпер кампанія з кантрактамі на федэральным узроўні ацэньваецца ў $2,5 мільярда.

Chapter, створаная Кобі Блюменфельд-Ганцем і Вівекам Рамасвамі, працуе ў сферы медыцыны і тэхналогій для пенсіянераў. Ацэнка — каля $1,5 мільярда. Іншы вядомы стартап — Anduril Industries, які стаў адным з ключавых падрадчыкаў Пентагона, у стартапе працуе цэлая каманда былых супрацоўнікаў Palantir. Апошняя ацэнка кампаніі — $30,5 мільярда.

Былыя супрацоўнікі актыўна падтрымліваюць адзін аднаго: існуюць чаты «Palantir Pals», фонды, якія спецыялізуюцца на інвестыцыях у «палантырскія» праекты, і нават сумесныя мерапрыемствы. Летам мінулага года на кемпінгу ў Каліфорніі сабраліся дзясяткі былых супрацоўнікаў кампаніі, сярод якіх былі інвестары, стартаперы і нават прадстаўнікі OpenAI.

Аднак не ўсе рады асацыяцыям з кампаніяй. Так, заснавальніца платформы Partiful Шрэя Мурці падверглася крытыцы за мінулую працу ў Palantir з-за яе сувязяў з іміграцыйнай палітыкай адміністрацыі Трампа. «Так, у гэтага досведу ёсць „багаж“, — прызнае інжынер Пратхап Ранадэ, заснавальнік Arena AI. — Але я ганаруся тым, чаму навучыўся ў Palantir».

Інвестары ўсё часцей параўноўваюць Palantir з «PayPal-мафіяй» — славутай сеткай супрацоўнікаў PayPal, якія стварылі Tesla, LinkedIn і YouTube. Цяпер Palantir робіцца новай кузняй стартапаў, гатовых «браць на сябе цяжкія задачы» — ад энергетыкі і біятэха да абароны. «Яны ствараюць выключныя кампаніі ў самых складаных індустрыях», — падкрэслівае Рос Фубіні з венчурнага фонду XYZ Capital.