Утку научили материться, а основательницу Theranos шумно судят. Техдайджест

Недоверие и наказание

В США начался один из самых скандальных процессов в мире высоких технологий (и их имитации): над Элизабет Холмс, создавшей биомед-стартап Theranos и ставшей самым молодым миллиардером Кремниевой долины. И затем низвергнутой в пропасть общественного порицания после того, как выяснилось, что автоматический расширенный анализ крови по одной капле — выдумка от начала до конца.

Чтобы попасть в суд, жители Сан-Хосе и журналисты занимали очередь с ночи, словно за модным гаджетом.

На старте слушаний все пока прозаично: обвинение утверждает, что Холмс выдающийся манипулятор, защита — что она просто ошиблась. Лично я был уверен, что Элизабет — врушка, еще с 2015 года, когда по Сети разошелся список ее «любимых книг». Там сплошь помпезная греческая классика во главе с Гомером. Все мы знаем, что «Илиада» создана не для любви, а чтобы дойти до списка кораблей, вспомнить Мандельштама — и закрыть.

Когда мошенничество вскрылось и компания обанкротилась в 2018-м, это было пятое место (VC, публикация на русском) в рейтинге самых масштабных стартап-провалов в истории. А на рынке долго обсуждали «эффект Theranos», из-за которого приличным биотех-компаниям стало сложно получить финансирование. Кажется, в итоге особого ущерба не было: просто инвесторы стали разборчивее, а некоторые доктора наук стали богаче, получив места в советах директоров. Но такой «шлейф» продлил интерес к Холмс на годы, а в прессе стали пачками публиковать изящные расследования о врачах-мошенниках (вот одно из лучших, на мой взгляд).

Инвесторы некогда 9-миллиардного стартапа вернули крохи, а Холмс может присесть в тюрьму на 20 лет. Впрочем, пример другого выдающегося мошенника Берни Мейдоффа показал, что такие и в неволе не пропадут: говорят, он там наладил контрабанду сигарет.

В продолжение темы отличный портрет Элизабет Холмс от The Verge. Именно этот образ юного гения с закосом под Джобса и был главным активом и главной находкой Theranos.

Стар трек

Для контраста вот вам история настоящего изобретения длиною в жизнь. Скромная жизнь, десятилетия которой испанский инженер Энрике Вейга потратил на то, чтобы у бедных людей появилась чистая вода. Буквально из воздуха, как появляется влага в кондиционерах. Первые варианты установки, охлаждающей воздух до осаждения влаги, он собрал еще в 1990-х. Но там были унылые ограничения по влажности и рабочей температуре — в Африку такое не повезешь.

И вот испанский инженер пилит одну эту машинку 30 лет, полируя температурный режим, градус за градусом двигаясь к промышленному прототипу, повышая надежность и КПД. Сейчас ему 82 года, его установки, наконец, работают в нескольких лагерях для беженцев, и про него пишет Reuters. Он, конечно, не стал миллиардером, не носит черные водолазки и даже не выучил английский, чтобы питчить инвесторов. Но вот список книг, которые сформировали господина Вейгу, я бы оценил с интересом.

Научный жыр

Вручили Шнобелевскую премию за 2021 год. Среди победителей исследования кошачьего мурлыканья, методы транспортировки носорогов кверху пузом, истребления тараканов на подводных лодках, а также того, почему пешеходы сталкиваются либо не сталкиваются друг с другом на улицах.

А вот пара диких научных работ, которые комиссия пока не заметила.

• Утка года. Утка по имени Риппер научилась говорить «Ты гребаный дурак» (You bloody fool). Как положено, есть научная статья в рецензируемом журнале. Думаю, это главный кандидат на Шнобелевскую премию 2022.

• Мегасфера Дайсона. Сферой Дайсона называют гипотетический панцирь, окружающий звезду и собирающий ее энергию. Продукт развитой цивилизации, не то что наша. А теперь смелые умы шагнули еще дальше и предлагают поискать такие сферы Дайсона вокруг черных дыр.

Видео недели

Трейлер «Матрицы» с матерым Киану Ривзом вы и так уже посмотрели. У нас тут кое-что подревнее: вымерший почти век назад сумчатый волк в 4К и цвете.

Китайский производитель аэротакси Xpeng хочет радовать не только взрослых. И делает робота-единорога, на котором дети смогут кататься.

Очередной заход на смарт-очки — в этот раз от Ray-Ban и Facebook. Без AR.

Tesla Model S Plaid в гонке на четверть мили соревнуется с самым быстрым в мире мотоциклом — той самой Хаябусой.

В Call of Duty Vanguard негодяю можно будет прострелить колено, чтобы страдал. В новом трейлере впервые показали азартный мультиплеер.

Одним предложением

• The Guardian в духе Джерома К. Джерома рассказывает об амбициозном проекте круизного корабля Satoshi, на котором криптоэнтузиасты планировали уплыть в закат, но что-то пошло не так.
• Профессор Дэвид Ротари описывает и показывает пять впечатляющих геологических структур, обнаруженных землянами на других планетах Солнечной системы.
• Самый большой летающий аппарат в мире дирижабль Airlander 10  — это еще и выдающихся размеров задница, с определенного ракурса.