Что мы узнали про мировой бигтех из суда Epic Games против Apple

Предыстория конфликта

В мае началось судебное разбирательство между компаниями Epic Games и Apple. Разработчик видеоигр выступил против комиссии в 30% в App Store, посчитав ее несправедливой. Компания требует от монополиста открыть iOS и разрешить разработчикам использовать альтернативные решения. По мнению истца, сейчас Apple заманивает разработчиков в экосистему iOS и контролирует их с помощью завышенной комиссии и неконкурентных условий в App Store.

Поводом для суда стала ситуация вокруг флагманской игры Epic Games — Fortnite, которую Apple удалила из App Store из-за создания разработчиком собственной платежной системы Epic. Так компания пыталась обойти правила магазина приложений и не платить комиссию Apple. По мнению ИТ-гиганта, разработчик нарушил правила магазина.

Кругом убытки

Для Epic Games удаление Fortnite из App Store действительно оказалось чувствительным, поскольку за последние три года выручка от игры составила $13,1 миллиарда. Для сравнения: в 2018 году общая выручка компании составила $5,6 миллиарда, а доля Fortnite была подавляющей — $5,4 миллиарда. В 2019 году выручка от игры оказалась меньше, но все равно значительной: $3,7 миллиарда при общей в $4,2 миллиарда. Прибыль от игры компания не раскрыла, но за 2018 и 2019 годы общая прибыль Epic Games составила $5,5 миллиарда.

Размер комиссионных для Epic Games оказался вопросом не праздным: суммарно с 2017 по 2020 годы компания заплатила около $1 миллиарда магазинам приложений. Больше всего получила Sony — $451 миллион, далее идет Microsoft — $246 миллионов, на последнем месте Apple — $237 миллионов. Учитывая размер выручки, выясняется, что Epic Games была вынуждена отдать почти пятую часть прибыли владельцам магазинов.

Другие игры принесли значительно меньше выручки: всего $108 миллионов за 2018 и 2019 годы. Еще один источник дохода — это игровой движок Unreal Engine, за использование которого разработчики заплатили $221 миллион. При этом надежда на Epic Games Store — новая платформа-конкурент App Store — пока остается призрачной. Она принесла компании $235 миллионов выручки, но до сих пор не приносит прибыли. Ожидается, что ситуация изменится к 2024 году.

Что должен решить суд?

Суд должен ответить на несколько вопросов, от которых зависит будущее индустрии. Во-первых, должна ли быть iOS открытой, как macOS или Windows, чего требует Epic Games. Компания утверждает, что Apple зарабатывает на iPhone, который по сути является «устройством универсального назначения». Во-вторых, действительно ли iPhone так универсален или это устройство специального назначения, как консоли, и тогда комиссия в 30% оправданна?

Хотя Apple выступает в суде единственным ответчиком, однако компания считает, что представляет интересы всех владельцев магазинов. По мнению компании, если иск будет удовлетворен, то «рухнут другие экосистемы» — Microsoft Xbox, Sony PlayStation и Nintendo Switch, в которых также выставлена комиссия в 30%. Но Epic Games настаивает на различии между конкурентами: если другие зарабатывают на играх, продавая консоли себе в убыток, то Apple зарабатывает и на продаже Apple, и на сервисах.

Универсальное устройство

Свидетелями по делу выступили представители конкурентов Apple. Вице-президент Xbox Лори Райт заявила, что iPhone — универсальное устройство, а Xbox разработана исключительно для игр. Microsoft при этом модерирует и контролирует игры магазина Xbox Store. Райт подтвердила, что компания не получает прибыль с продажи консолей во время всего периода производства — прибыль приносят подписки на онлайн-сервисы и 30%-ная комиссия для разработчиков.

Для сравнения: рынок устройств с Windows исчисляется миллиардами гаджетов, тогда как консолей продается только десятки миллионов. Компьютеры с Windows универсальны и предназначены не только для игр, но также для работы. Через Windows пользователь может получить приложение несколькими способами: через Windows Store, Steam, Epic Games Store или просто скачать напрямую. Если в macOS возможно устанавливать ПО вне App Store, в iOS это сделать нельзя, хотя Apple создает стремится создать бесшовную и безопасную систему как для iPhone, так и для Mac.

По словам представителей Apple, комиссией облагаются только разработчики приложений, которые предоставляют цифровые услуги. И наоборот: Apple не облагает комиссией физические услуги и товары, поскольку сама компания не знает, были ли они оказаны пользователю в полном объеме. К примеру, не облагаются комиссией поездки на Uber или товары на Amazon. В таком случае разработчики могут использовать свои платежные системы. Глава App Store  Мэтт Фишер заявил, что комиссия для цифровых товаров нужна, чтобы обеспечить «безопасную и бесперебойную доставку цифровых товаров от разработчика пользователю».

Также Apple отвергла обвинения в монополизации рынка. В качестве альтернативы всем разработчикам, кого не устраивает большая комиссия и условия App Store, компания предложила использовать браузер Safari для веб-приложений, подписок или продажи виртуальной валюты. На этот аргумент глава Epic Games ответил, что веб-приложение неудобно для пользователя и препятствует импульсивным покупкам в играх, так как процесс оплаты должны быть простым и понятным.

Показания Лори Райт: поле битвы

По мнению истца, Apple предоставляет своим сервисам преимущество в App Store и тем самым ограничивает других разработчиков. После создания подписки Apple Arcade компания не пускает сервисы Nvidia, Google и Microsoft. Интересно, что представители Microsoft и Nvidia выступили в качестве свидетелей именно со стороны Epic Games.

Райт раскрыла детали этого конфликта: для включения в App Store компания Microsoft внесла необходимые исправления в xCloud и подписала финансовые соглашения для оплаты комиссии. Однако спустя четыре месяца переговоров Apple потребовала, чтобы для каждой игры было отдельное приложение. Это противоречило логике xCloud, в котором весь контент размещается в одном приложении, как это делает Netflix. Однако Netflix остается в App Store.

Apple долго обсуждала со стриминговым сервисом варианты: компания хотела, чтобы оплата подписки происходила внутри приложения. Netflix предлагали снизить комиссию, больше рекламы в App Store, совместить подписку с Apple TV и т. д. Однако тот все равно отказался от оплаты подписки через App Store в 2018 году. У сервиса был свой аргумент: пользователи чаще отказывались от подписки в магазине, чем на сайте.

Во время обсуждения xCloud Microsoft сослалась также на другой сервис Shadow. Приложение предоставляет доступ к игровой библиотеке пользователя с iOS-устройств. Тогда Apple удалила Shadow из App Store, но позднее передумала и восстановила сервис. Аргументация компании не была безупречной: Apple назвала Shadow не игровым сервисом, а приложением, которое дает удаленный доступ к ПК

В итоге компания Microsoft отказалась от стримингового сервиса xCloud в App Store и сделала его веб-версию, которая работает через браузер. Однако разработка оказалась гораздо сложнее. Фактически, всю работу пришлось начинать заново, хотя приложение xCloud отлично работало в AppStore. На движке WebKit в браузере Safari отсутствует некоторые важные функции, которые были необходимы для платформы. К примеру, веб-приложения в Safari не могут превышать 50 МБ, также они не поддерживает ARKit, push-уведомления, если устройство не на macOS. Из-за этого сервис неконкурентоспособен по сравнению с аналогичными в App Store.

Прокси-оружие Microsoft

Представители Apple назвали выступление Microsoft лицемерным и напомнили, что компанию саму обвиняли в монополизме: 20 лет назад Microsoft проиграла судебный процесс о доле в 90%, и тогда речь шла о популярных браузерах Netscape и Internet Explorer. В результате прений Apple потребовала признать показания Лори Райт недостоверными из-за отсутствия подтверждающих документов.

Apple решила пойти ва-банк и подала в суд заявку с просьбой признать показания Райт неубедительными. Компания подозревает, что иск Epic Games — лишь ширма для Microsoft, которая с помощью разработчика пытается таким образом расквитаться с конкурентом. «Разумный наблюдатель задастся вопросом, не служит ли Epic пешкой Microsoft. Microsoft скрыла своё истинное участие в этом процессе тем, что не предстала в качестве одной из сторон либо направляет давать показания своих представителей», — сказано в заявлении.

Представители Apple заметили, что разработчик Fortnite привлекает слишком много свидетелей из Microsoft. За время судебного процесса было допрошено уже пять человек. Также Apple обвинила Microsoft в том, что конкурент утаивал внутреннюю корреспонденцию и обсуждал с Epic Games планы по обходу платежной системы App Store. Компания пришла к выводу, что Microsoft, скорее всего, использует Epic как прокси-оружие, чтобы не считаться инициатором разбирательства.

Microsoft ответила, что таким образом Apple пытается отвлечь внимание от справедливого недовольства многих компаний, которые высказали претензии к политике App Store. «Epic говорит и действует сама за себя, а Microsoft наряду со многими другими компаниями озвучивали свои претензии от своего имени, в том числе напрямую Apple», — заявила компания.

«Очевидно, Apple не нравятся заявления госпожи Райт. Также очевидно, что у Apple нет аргументов, чтобы оспорить содержание её заявлений», — добавила Microsoft. Показания своего вице-президента корпорация назвала глубокими и прямолинейными. В случае, если суд удовлетворит просьбу Apple, показания Райт не будут принимать во внимание при рассмотрении дела.

«Белые списки» Apple

У Epic Games был еще один козырь. Компания заявила о существования «белых списков» разработчиков, у которых есть доступ к специальному API. В качестве примера назвали Hulu. По словам истца, Hulu с помощью специального API в 2015 году запустила функцию мгновенного перехода на семейную подписку, а весь список держат в секрете. В ответ Apple объявила, что предоставляет равный доступ всем разработчикам, но иногда тестирует новые функции с ограниченной группой. Глава App Store Мэтт Фишер назвал обвинения в существовании «белого списка» «оскорбительными».

Чтобы показать двусмысленность позиции Epic Games, Фишер рассказал о письме, которое отправил глава компании Тим Суини до начала судебного процесса. В нем Суини предлагает заключить соглашение об особых условиях для компании в App Store. В трех письмах он предлагает разрешить самостоятельно принимать платежи игроков, а также открыть собственный магазин приложений на iOS с теми же правами, что и у App Store. Про права других разработчиков в документе упоминается лишь единожды.

Юристы Apple подловили Суини, так как тот еще в 2020 году, начиная судебную тяжбу с владельцем App Store, публично заявлял о благородной цели, которую преследует Epic Games. «Наша борьба состоит не в том, что Epic хочет какую-то особую сделку. Она строится на базовых свободах всех потребителей и разработчиков», — говорил он. Во время суда, отвечая на вопрос, согласился ли бы он на особые условия, которые не касались бы других разработчиков, Суини ответил утвердительно.

На этом чтение писем в суде не закончилось. Всплыло письмо бывшего главы App Store Фила Шиллера, который еще в 2011 году предлагал Стиву Джобсу снизить комиссию в магазине до 20-25%, как только прибыль App Store превысит $1 миллиард в год. Шиллер не верил, что комиссия в 30% будет неизменной. Однако он ошибался: в 2020 году Apple заработала на комиссиях $22 миллиарда и не собирается что-то менять.

Что случится, если Epic Games выиграет?

Разбирательство может полностью изменить принципы работы магазинов приложений. Один из возможных вариантов — это снижение комиссии для разработчиков в App Store или снятие запрета на создание собственных платежных систем. Тогда Apple потеряет большую долю дохода в магазине приложений, чего компания старается не допустить. Если же суд приравняет iPhone к консоли и не признает устройство универсальным, размер комиссии для разработчиков сохранится.

В случае проигрыша Epic Games не окажется в убытке: она заблаговременно запустила собственную платформу Epic Games Store и ожидает получить прибыль в ближайшие годы. Для Microsoft суд — повод выбить из Apple уступки и вернуть xCloud в App Store на выгодных для компании условиях. Как выяснил суд, аргументация Apple при отказе конкуренту выглядит неубедительной, поскольку другие сервисы, например Netflix, получили доступ к магазину приложений.