Уйдет ли в отставку глава «мужланской» Activision Blizzard на фоне секс-скандалов?
Activision Blizzard — одного из лидеров геймдев-отрасли — на протяжении года сотрясают скандалы: обвинения в дискриминации и покрывательстве харассмента, бомбардировка студии исками и постоянные увольнения и забастовки сотрудников. Генеральный директор Бобби Котик выглядит капитаном тонущего корабля, который хватается за любую возможность спасти положение. Но что спасет его самого? Инвесторы компании предъявили «непотомляемому» Котику ультиматум: он должен уйти в отставку до конца этого года.
«Она не одинока»
Сотрудница Activision Blizzard по имени Кристин 8 декабря провела пресс-конференцию со своим адвокатом Лизой Блум перед штаб-квартирой Blizzard Entertainment в Ирвайне, штат Калифорния. На мероприятии она рассказала о сексуальных домогательствах, с которыми столкнулась во время работы в компании. Это последнее событие продолжающейся битвы руководства Activision Blizzard с её сотрудниками. Они обвиняют компанию в сокрытии фактов харассмента.
Кристина заявила, что во время работы постоянно сталкивалась с физическими домогательствами, предложениями случайного секса от руководителей и частыми комментариями по поводу её внешнего вида. Когда сотрудница обратилась с жалобами к менеджерам, они посоветовали обратиться в отдел кадров и убеждали ее, что на самом деле ничего противозаконного не произошло, а люди, которые это делали, «просто шутили». После жалоб Кристину понизили в должности.
Адвокат сотрудницы Лиза Блум сообщила о требованиях Кристины: упростить процесс урегулирования споров для жертв, увеличить размер компенсационного фонда с $18 до $100 миллионов и допустить к работе фонда адвокатов жертв. Также сотрудница потребовала извинений от компании и призвала привлечь к оценке ущерба независимую третью сторону. Блум попросил других жертв присоединиться к ним в борьбе с Blizzard. «Мы не хотим, чтобы Кристина оставалась одна. Я знаю, что она не одинока», — заявила адвокат.
Мужское братство
Требования Кристины согласуются с исками, который ранее подали против компании Департамент справедливого найма и жилья Калифорнии (DFEH) и Комиссия по равным возможностями в области занятости (EEOC). DFEN подал иск против Blizzard в июне 2021 года. Компанию обвинили в дискриминации сотрудниц и игнорированию случаев сексуальных домогательствах. Громким поводом для иска стало самоубийство сотрудницы студии: к этому якобы привели постоянные издевательства и приставания — во внутренние сети компании кто-то слил ее обнаженные фотографии.
«Почти все сотрудницы подтвердили, что работа на обвиняемых была сродни работе в „доме братства“, членами которого неизменно были сотрудники-мужчины, пьющие и подвергающие женщин сексуальным домогательствам без каких-либо последствий. Культура cube crawls в офисах обвиняемых были обычным делом, и сотрудники-мужчины с гордостью приходили на работу с похмелья. Точно так же сотрудники-мужчины играли в видеоигры во время работы, шутили про свои сексуальные контакты, открыто обсуждали тела коллег-женщин и отпускали многочисленные шутки об изнасиловании».
Все обвинения ведомства руководство компании отвергло, в сообщении отдельно было подчеркнуто, что смерть сотрудницы не имеет отношения к каким-либо злоупотреблениям и дискриминации в компании. Виновниками ситуации называли в том числе президента Blizzard Entertainment Джея Аллена Брэка, неназванного бывшего технического директора компании и креативного директора World of Warcraft Алекса Афрасиаби. Руководство Blizzard пообещало провести внутреннее расследование.
Сотрудников такие обещания не устроили. Менеджеры передали мнение противников генерального директора Бобби Котика в компании, что их устроит только его отставка. Более 2600 сотрудников подписали открытое письмо, в котором осудили ответ компании на обвинения. Они потребовали убрать из рабочих контрактов пункт о принудительном арбитраже в случае возникновения споров, пересмотреть принципы найма и продвижения по службе, раскрыть данные о зарплате и карьере всех сотрудников и нанять для аудита возникших проблем стороннюю организацию.
Забастовки
Руководство Blizzard добилось некоторых успехов в деле: в сентябре компании удалось урегулировать судебный спор с Комиссией по равным возможностями в области занятости (EEOC). Итогом соглашения стало создание того самого компенсационного фонда в размере $18 миллионов, против которого выступили Кристин и Лиза Блум. Также Blizzard обязалась прекратить любую дискриминационную политику, нанять консультанта для выполнения обязательств и отчитываться перед EEOC о проделанной работе.
Несколько руководителей компании уволились, в том числе президент Blizzard Джей Аллен Брэк. Студия удалила из игр упоминание сотрудников, которых обвинили в домогательствах и другом оскорбительном поведении.
После новости о заключении соглашения между компанией и EEOC свое недовольство высказал DFEH: представители департамента заявили, что сумма фонда несоизмерима с ущербом, нанесенным жертвам. На протяжении нескольких месяцев работники продолжали бастовать около офиса Blizzard в Калифорнии. В начале декабря увольнения коснулись отдела контроля качества Raven Studios. Эта дочерняя компания Activision Blizzard известна своей работой над Call of Duty. Сотни работников вышли протестовать в знак солидарности с уволенными коллегами.
Против Blizzard выступила практически вся индустрия. Медиа начали отказываться освещать игры, среди них — Prima Games и The Gamer, популярный игровой канал GameXplain временно не стал рассказывать о продуктах компании. О пересмотре планов сотрудничества с компанией заявили глава Sony Interactive Entertainment Джим Райан и руководитель Microsoft Xbox Фил Спенсер
Котик никому не нравится
Огонь на себя вызвал генеральный директор Blizzard Бобби Котик. Стараясь успокоить менеджмент, Котик провел несколько встреч, на которых пообещал покинуть пост гендиректора, если ему не удастся решить проблемы с дискриминацией и домогательствами. Однако Котик не стал называть конкретные сроки. Также встречи провели руководители отдела кадров, которые пообещали работникам создать «благоприятную и инклюзивную» атмосферу в компании.
Масла в огонь подлила статья The Wall Street Journal, в которой утверждалось, что Котик на протяжении нескольких лет знал о происходящем в компании, скрывал факты домогательств и жалоб от совета директоров, а иногда и сам участвовал в харассменте. Среди громких инцидентов издание называет случай изнасилования сотрудницы Blizzard своим начальником в 2018 году. Котик решил замять это дело. Газета привела еще несколько примеров, когда гендиректору все сходило с рук.
«Алексу Афрасиаби, бывшему старшему креативному директору World of Warcraft в Blizzard Entertainment, было разрешено участвовать в вопиющих сексуальных домогательствах практически без последствий. Во время корпоративного мероприятия (ежегодного съезда под названием Blizz Con) Афрасиаби приставал к сотрудницам и говорил, что хочет на них жениться, пытался поцеловать их и обнимал. Это было на виду у других сотрудников-мужчин, включая начальников, которым пришлось вмешаться и оттащить его от сотрудниц. Афрасиаби был настолько известен своими домогательствами, что его номер был прозван „Номером Косби“ в честь предполагаемого насильника Билла Косби».
Показательной стала история Джен Онил, которая в августе заменила президента компании Джея Аллена Брэка и стала соруководителем Blizzard вместе с Майком Ибарра, бывшим вице-президентом Xbox. По данным WSJ, всего через месяц после назначения Онил написала юристам компании письмо, в котором рассказала о харассменте. Также выяснилось, что зарплата Ибарра оказалась намного выше ее оклада. Онил решила подать в отставку после 20 лет работы в Blizzard. Руководство ее поддержало и выделило $1 миллион благотворительной организации Women in Games International, в руководство которой входит Онил.
Совет в рукаве
Отставки гендиректора Blizzard потребовали несколько акционеров, которые подали иск против компании в августе. В обращении к совету директоров указано, что также со своих должностей должны быть сняты два члена самого совета — Брайан Келли и Роберт Моргадо. Акционеры выдвинули ультиматум: отставки всех троих должны произойти до 31 декабря, в противном случае авторы обращения не станут голосовать на переизбрание совета на собрании акционеров в июне 2022 года.
Глава компании решил не сдаваться просто так — у него нашлась мощная поддержка: совет директоров Blizzard заявил, что доверяет гендиректору. Мало того: совет отказался расследовать действия Котика. В заявлении указано, что под руководством Котика «компания внедрила важные изменения, которые позволили студии стать ведущей в отрасли». По мнению совета, Котик проводил «политику увеличения доли женщин и небинарных людей», а также поощрял профессиональное развитие талантливых сотрудников. Все, что смог предложить совет директоров сотрудникам — это создание «комитета по высоким стандартам на рабочем месте».
Котик не остался в долгу и резко сократил свою зарплату в октябре: сразу с $875 000 до $62 500, при том, что еще в начале года она была снижена с $1,5 миллиона. Также гендиректор пообещал отказаться от принудительного арбитража по искам о сексуальных домогательствах и дискриминации. Но это не очень помогло: к расследованию дела подключилась Комиссия по ценным бумагам и биржам США, которая вызвала Котика для дачи показаний в суд.
«Котик не только должен был уйти в отставку, но и должен был уйти в отставку много лет назад. Мир стал настолько невосприимчив к повседневному злу, совершаемому во имя капитализма, что требуется нечто столь отвратительное, как игнорирование постоянных сексуальных домогательств, происходящих у вас на глазах, чтобы напомнить всем об истинной цене успеха Activision. Котик — это воплощенная эксплуатация, и за это он щедро вознагражден, как огромной финансовой компенсацией, так и местом за столом в так называемом „вежливом“ обществе», — написал в своей колонке журналист Kotaku Иэн Уолкер.
Ситуация с обвинениями Blizzard сказалась на отношениях компании с партнерами. Представитель The Coca-Cola Company заявил, что спонсор Overwatch League решил «немного отступить и пересмотреть будущие партнерские планы и программы» со студией. Другой спонсор — страховая компания State Farm — попросила Blizzard не показывать ее рекламу на ближайших соревнованиях и также планирует пересмотреть партнерские отношения. Ранее из трансляций и соцсетей пропали упоминания крупного спонсора — телекоммуникационной компании T-Mobile.
Инвесторы и тут настигли гендиректора: инвестиционная группа SOC выступила против того, чтобы главу Blizzard выдвигали в совет директоров Coca-Cola в 2022 году. Акционеры сообщили, что он несет ответственность за «мужланскую культуру» в студии, и это привело к судебным искам против него и компании. Ранее в ноябре SOC, которая инвестирует и в Blizzard, направила руководству компании письмо, в котором потребовала отставки Котика.
Читать на dev.by