Изобретатели и разработчики вовсю воплощают когда-то казавшиеся невероятными идеи, создавая летательные аппараты «вертикального взлёта и посадки» (Vertical Take-Off and Landing, VTOL). Их планируют использовать как в частном порядке, так и в сервисах аэротакси. Издание Digital Trends составило подборку таких транспортных средств.
VTOL-такси Uber
Компания Uber работает над пробной программой летающих такси «Uber Elevate» с 2016 года и планирует запустить её в Далласе и Лос-Анджелесе. Компания сообщала, что её аэромобили будут перемещаться и горизонтально (преимущественно по дорогам), и вертикально, но пока предпочитает не раскрывать свои прототипы. Также у Uber есть пять компаний-партнёров, которые занимаются моделированием летающих авто, включая Boeing.
Исследования Uber позволят понять, с какими ограничениями может столкнуться технология при реализации. Например, личные VTOL-авто не смогут функционировать в городах с неблагоприятной погодой, поэтому по соображениям безопасности Uber приходится выбирать места с очень мягкими условиями, небольшим количеством осадков, а также определённой планировкой.
Помимо этого, компании понадобится поддержка участников рынка недвижимости и правительств для проработки соответствующих норм и правил. А так как такси будут электрическими, для них придётся обеспечить надёжные и масштабируемые электросети.
AeroMobil
Компания AeroMobil из Словакии разрабатывает уже четвёртый прототип летающего автомобиля. Его коммерческий запуск запланирован на 2020 год, а финальную версию обещают показать в 2025-м.
Это будет «гибридная» модель, которая будет подниматься в воздух по взлётно-посадочной полосе, но также сможет принимать форму, похожую на автомобиль, чтобы передвигаться по обычным дорогам. AeroMobil стремится создать полностью функциональное авто с крыльями и колёсами на электрическом ходу. Чтобы ускорить выход на рынок, компания сотрудничает с рядом заметных организаций, например с аэрокосмическим акселератором Starburst.
Airbus Vahana
В рамках проекта Vahana компания Airbus разрабатывает полностью самопилотируемый электрический летательный аппарат вертикального взлёта и посадки. Среди преимуществ автономных моделей можно отметить экономию на найме и обучении пилотов (чьи финансовые ожидания обычно выше, чем у водителей такси), а также большой опыт разработчиков ПО в создании систем автопилота для крупных самолётов, которые применимы и к летающим авто. Это наиболее подходящая технология для сервисов такси, потому что машины смогут самостоятельно возвращаться на базу для обслуживания или прокладывать маршруты в зависимости от поступающих заказов.
В начале 2018 года прототип Vahana успешно прошёл первый полномасштабный тестовый полёт. 6-метровый аппарат поднялся почти на 5 метров над землёй и продержался в воздухе 53 секунды. Это немного, но всем полётом управляла беспилотная система. В дальнейших испытаниях Airbus планирует заставить авто совершить простейшие манёвры.
Летающий прототип Kitty Hawk
СЕО Kitty Hawk Себастьян Тран утверждает, что управлять последним прототипом компании также просто, как играть в Minecraft, а также что сегодня для него не нужно получать лётную лицензию. Благодаря такому позиционированию все прототипы уже распроданы.
Ультралёгкий аппарат под названием «Flyer» весит чуть более 110 кг. Компания, которую запустили Тран и сооснователь Google Ларри Пейдж, планирует запустить как летающие авто для загородных развлечений: в черте города использовать такие аппараты запрещено законодательством, как и воздушные такси. В будущем компактные личные летающие аппараты, близкие к дронам, позволят человеку довольно быстро передвигаться, однако сейчас протестировать их можно лишь в специальном тренировочном центре.
Volocopter 2X
Миникоптер для частных полётов Volocopter имеет 18 винтов, контролируется с помощью единственного рычага управления и работает на электрических аккумуляторах. Необычный дизайн выглядит не очень практично, но это не помешало компании создать полномасштабную тестовую модель и продемонстрировать её на выставке CES 2018.
Время полёта последнего прототипа составляет 30 минут, а дальность — 27 километров. Intel поставляет для проекта четыре отдельных блока датчиков позиционирования, девять различных электрических блоков питания с избыточностью и даже парашюты на случай, если случится что-то непредвиденное. Транспортное управление Дубая планирует использовать аппараты Volocopter в готовящемся к запуску такси-сервисе.
SureFly
SureFly — это сверхмощный VTOL-аппарат, ориентированный на коммерческие перевозки и личное пользование. Стоимость этого выносливого самопилотируемого транспортного средства составляет $200 тысяч. В мае 2018 года прототип SureFly выполнил несколько самостоятельных тестовых полётов длительностью по 20 секунд. Максимальная скорость финальной модели превысит 110 км/ч, а потолок высоты — 1,2 км. С учётом массы аппарата — почти полтонны — создатели решили отказаться от электрических аккумуляторов в пользу классических бензиновых двигателей.
BlackFly
VTOL-аппарат BlackFly, разработанный калифорнийским стартапом Opener, сочетает возможность механического управления с обширным списком автоматических функций, включая автоматическое приземление и возвращение на базу, поэтому для него не требуется получать официальное свидетельство пилота.
BlackFly имеет необычный дизайн, но использует традиционный принцип полёта при помощи восьми винтов, которые размещены на двух крыльях. Его особенностью является способ взлёта: аппарат раскачивается из стороны в сторону, чтобы набрать обороты и оторваться от земли. BlackFly способен проделать путь 64 км с максимальной скоростью почти 130 км/ч. Стоит отметить, что для желающих владеть своими аэромобилями эта цифра строго ограничена нормативными документами.
The Passenger Drone
16-винтовой Passenger Drone внешне напоминает гигантский дрон на батареях, предназначенный для городской местности как альтернатива длинным вереницам дорожного транспорта. Ещё одна уникальная черта этого летательного аппарата — способ управления: вместо привычных рычагов и рулей здесь используется сенсорный экран, через который можно задать определённый пункт назначения. «Пассажирский дрон» сам спланирует маршрут и доставит пассажиров в указанную точку, но не дальше 32 км.
Transition компании Terrafugia
Transition — ещё одна гибридная модель, способная курсировать как по дорогам, так и по воздуху: для этого у неё есть выдвижные колёса и складывающиеся крылья. Аппарат имеет не только гибридную конструкцию, но и смешанную топливную систему из газового и электрического двигателей, а также форсированный режим для дополнительного разгона в полёте. Изначально Terrafugia собиралась продавать аэромобили Transition за $280 тысяч, но впоследствии отказалась от этой цены.
Ehang 184
Модель Ehang 184 впервые представили на выставке CES несколько лет назад, и на тот момент её реализация казалась невозможной: полностью автоматизированный, стопроцентно безопасный, комфортный и оснащённый понятным сенсорным интерфейсом личный квадрокоптер вертикального взлёта и посадки.
По словам создателей Ehang 184, каждое такси будет связано с центром управления, который сможет в автономном режиме приземлить летающий автомобиль при плохих погодных условиях. Ehang продолжала делать громкие заявления (например, о тестировании аппарата в тысячах различных ситуаций — при сильнейших порывах ветра или с сотнями килограммов груза), но единственная доступная запись испытаний выглядит гораздо более скучно.
В мае 2018 года компания объявила о банкротстве.
Аэротакси Joby Aviation
Joby Aviation несколько лет занималась разработкой персональных летающих автомобилей, а недавно получила $100 млн на создание электрического аэротакси от ряда инвесторов, среди которых Toyota и Intel. Модель отличается от остальных проектов большей вместимостью: она сможет перевозить до пяти человек.
Хотя авторы называют её аппаратом вертикального взлёта и посадки, в её основе лежат более традиционные воздушные судна с несколькими пропеллерами.
Конкурс на разработку концепта аэромобиля от Boeing
Компания Boeing проявляет активный интерес к идее летающих автомобилей и даже организовала специальный конкурс под названием GoFly с призом $2 млн. По результатам первого раунда отобрали 10 команд, которые должны будут построить прототип на основе своих наработок. Посмотреть проекты можно на сайте компании. Среди них — гировелосипеды, вращающиеся аппараты и автомобили в форме летающих тарелок.
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.