На сайте Национального Инвестиционного Агентства Беларуси вслед за радушным приветствием «Добро пожаловать!» идёт информация о том, что наша страна является одиннадцатой в мире по производству телевизоров, 12-й по выпуску холодильников и, наконец, 14-й по сборке грузовых автомобилей. Судя по всему именно это должны в первую очередь узнать о нашей стране потенциальные инвесторы. Такой вот своеобразный холодильнично-телевизорный рай. Не будем отрицать, что производство бытовой техники и грузовиков — одни из важнейших отраслей национальной экономики, но всё же инвестиционный портрет страны, как мне кажется, стоит рисовать несколько другими красками. Необходимо подчёркивать как раз перспективные, современные отрасли, где у страны есть большой потенциал. Одной из таких отраслей, безусловно, является разработка программного обеспечения, приносящая в страну сотни миллионов долларов валютных поступлений. Однако, несмотря на все успехи наших ИТ-компаний и бурный рост отрасли, Беларусь до последнего времени оставалась белым пятном на мировой карте информационных технологий. О нашей стране было толком неизвестно ничего — она крайне редко попадала в какие-то аналитические обзоры или рейтинги, никто ничего не знал о ней и в плане статистики — сколько, в конце концов, здесь чего делают. Холодильники посчитали, телевизоры посчитали, а какие объёмы рынка услуг разработки ПО как-то никто даже и не брался оценивать. В западной прессе слова Беларусь и IT практически никогда не шли в одной статье вместе, в то время как Россия и Украина всё чаще упоминались в качестве стран, перспективных в плане разработки софта. Только сейчас потихоньку стали появляться какие-то материалы о Беларуси в американской и европейской печати. Похоже, у кого-то из наших отраслевых организаций и объединений наконец дошли руки потихоньку и до пиара, что не может не радовать. Вопрос только в том, насколько эти действия будут успешными и активными на протяжении длительного отрезка времени. Не так давно я уже переводил для dev.by статью из журнала Spiegel, посвящённую Беларуси и нашему Парку Высоких Технологий в том числе. Сейчас же наткнулся и на аналогичную статью в Business Week. Далее, собственно, и следует перевод данного материала, чтобы представить взгляд на Беларусь и в определённой мере её ИТ-отрасль уже глазами американского журналиста. 
Французский софтварный стартап Abaxia в 2006 году занимался поиском и выбором оффшорного R& D направления, когда один из сотрудников компании предложил в качестве места для создания центра разработки Беларусь, откуда сам и был родом. «Мне пришлось взять атлас, чтобы найти, где это», — говорит Онган Мордениз глава R& D отдела Abaxia. Сейчас больше половины сотрудников французской компании работает в бывшей советской республике с населением в 9,5 миллионов человек, расположенной между Польшей и Россией на восточных рубежах Евросоюза. На Abaxia и две родственные компании сейчас работает 85 инженеров в центре разработки программного обеспечения, находящемся недалеко от бывшей штаб-квартиры коммунистической партии, в настоящее время являющейся резиденции президента Беларуси Александра Лукашенко. Они входят в ряды десяти тысяч работающих на аутсорсинг специалистов, благодаря которым страна занимает третье место в регионе по объёму подобных операций после Украины и Румынии, согласно исследованию CEEOA. Почему Беларусь? Прошло два десятилетия после падения Берлинской стены, а страна кажется запечатанной в капсуле времени с централизованной плановой экономикой, управляемой авторитарным лидером, которого западные правительства регулярно обвиняют в «частых серьёзных нарушениях прав человека» (такие формулировки свойственны Госдепу США). Минск (население 1,8 млн.), спокойный город широких бульваров, неуклюжей сталинской архитектуры и заводов эпохи СССР, является подходящим местом, чтобы найти новые рубежи проникновения капитализма. Тем не менее, правительство Лукашенко открывает дверь инвестиций так широко, как никогда раньше. Начиная с 2007 года, были приняты нормативно-правовые реформы, меры и налоговые льготы, выведшие Беларусь с 128-го места на 58-е в рейтинге Всемирного банка по «легкости ведения бизнеса», публикуемого для 183 стран. Польша, к слову, при этом занимает в нём 72-е место, Россия стала сто двадцатой, а Украина 142-й. Правительство Беларуси заявляет о том, что приток прямых иностранных инвестиций увеличился более чем вдвое в прошлом году — до $ 4,8 млрд, в тоже самое время, инвестиции в соседние страны уменьшились. Американские компании могут вскоре присоединиться к этой бизнес-волне. В конце марта представители Microsoft, Cisco Systems, Honeywell и Navistar (ранее International Harvester) приезжали в Минск для встречи с Лукашенко и местными лидерами бизнеса. «Мы видим здесь большие возможности», — говорит Вероника Прикрылова, бизнес-девелопмент менеджер Microsoft по Центральной и Восточной Европt. Microsoft открывает офис в Минске весной этого года и надеется, что локальное присутствие поможет ему бороться с пиратством. «По оценкам экспертов 80% программного обеспечения в Беларуси является нелегально скопированным», — говорит Прикрылова. Лукашенко смотрит на Запад, в то время как Россия отворачивается от своего соседа. Экономика Беларуси долгое время держалась на поставках энергоносителей по ценам ниже рыночных своим восточным соседом, потреблявшим при этом экспортную продукцию неэффективных белорусских заводов. В результате чего экономика Беларуси за последнее десятилетие прирастала по ВВП в год в среднем на 7,1 процента. «Мы не богаты, но правительство заботится о нас «, — говорит пенсионерка Галина Зонина, бывший учитель игры на фортепиано, прогуливаясь со своей сестрой по Минску в вербное воскресенье. Россия субсидировала Беларусь ради сохранения её в качестве буферной зоны перед наступлением НАТО и Евросоюза. Беларусь была магнитом для высоких технологий ещё с советских времён. Минск был одной из столиц компьютерных наук в коммунистическом блоке, и до сих пор местные университеты выпускают по 4000 специалистов в области информационных технологий каждый год. Средняя зарплата инженеров Abaxia в 1200 долларов в месяц сейчас всего чуть-чуть больше жалованья в 1160 долларов программистов индийских аутсорсинговых компаниях. В то время как некоторые специалисты эмигрируют, низкая стоимость проживания Беларуси удерживает многих. «Я задумывался о переезде в Соединённое Королевство, но мне легче содержать и поддерживать мою семью здесь», — говорит Алексей Балушкин, двадцатисемилетний SSE из Abaxia. 
Беларусь также выпускает специалистов мирового уровня в области математики и физики. Это привлекает такие компании, как Invention Machine — бостонскую группу, которая в 2004 году приобрела активы компании по разработке программного обеспечения в Беларуси. В Invention Machine в настоящее время работает 80 человек в лаборатории в Минске, в том числе и команда вычислительных лингвистов, которые разрабатывают «семантические движки», способные извлекать и анализировать ключевые понятия из документов на нескольких языках. «Они подняли области обработки естественного языка на новый уровень», — говорит Джеймс У. Тодантер, CTO компании. Invention Machine является одним из 78 резидентов Парка Высоких Технологий (на момент публикации — 84 компании), основанного государством в 2005 году, который стимулирует развитие компаний посредством освобождения от 24-х процентного подоходного налога, а также положения, позволяющего иностранным менеджерам работать в стране без получения каких-либо разрешений. «Ни одна другая страна в регионе не сделала так много для привлечения инвестиций в ИТ», — говорит Аркадий Добкин, генеральный директор компании EPAM Systems, аутсорсинговой компании с более чем 2000 сотрудниками в Минске и списком клиентов, включающим Microsoft, Oracle и SAP. Сейчас аутсорсинг в стране пока ещё пребывает в состоянии отрочества, оцениваемый в триста миллионов долларов он выглядит всё ещё достаточно незначительно по сравнению с 2,5 миллиардами субсидий России в виде дешёвой нефти. Россия, подстёгиваемая необходимостью вывода собственной экономики из кризиса, заявила в январе о прекращении по истечении этого года практики субсидирования кого-либо. «Это сделает для нас всё гораздо сложнее», — говорит Георгий Егоров, глава Белвнешэкономбанка, одного из ведущих банков страны. В поисках средств Александр Лукашенко обратился вновь к так долго сдерживаемой практике приватизации госсобственности. В течение последних двух лет правительство продало контрольный пакет акций двух мобильных операторов компаниям Mobilkom Austria Group и Turkcell и заявило о намерениях приватизации банков. Стратегические инвесторы также начали предпринимать первые шаги. Итальянская Finmeccanica согласилась сотрудничать с белорусскими компаниями по инженерным, транспортным и аэрокосмическим проектам. «В мире осталось не так много возможностей для инвестиций подобного рода», — говорит Том Мэнди, экономист из московского «Ренессанс Капитал». «Близость Беларуси к Европе, хорошо образованное население и надежная инфраструктура только добавляют ей привлекательности», — отмечает он. Но готовы ли глобальные компании вести бизнес с Лукашенко — это вопрос, который и по сей день остаётся открытым. Хотя санкции, введённые Евросоюзом и США против Беларуси в 2006 году, уже потеряли свою силу, критика политики страны не прекращается. 30 Марта министр иностранных дел ЕС выразил «серьёзную озабоченность» по поводу преследования представителей оппозиции в преддверии региональных выборов 25 апреля. А компании тем временем продолжают проявлять осторожность. Navistar, к примеру, договорился поставлять технологии производства двигателей МАЗу — известному советскому производителю грузовиков. «Они нуждаются в партнёрстве с Западом в каком-то виде», — говорит Стивен Хайд, вице-президент Navistar по международному развитию бизнеса. Вместе с тем он прогнозирует, что организация бизнеса в Беларуси будет оставаться не самым привлекательным «до тех пор, как существует большая зависимость от политических деятелей, а не законности». 
Как видим, после того, как Россия влилась в ряды большой уже теперь восьмёрки и в определённой степени стала активнее участвовать в глобальной экономике, именно Беларусь в глазах многих западных журналистов осталась, так сказать, последним оплотом USSR. Волей-неволей, но для придания красочности репортажам, слова Soviet и Communism продолжают оставаться в статьях и встречаются всё так же регулярно. Даже в отношении программирования сразу рисуется образ сурового белорусского кодера в шапке-ушанке, стучащего по soviet era клавиатуре, программируя на Ассемблере под треньканье балалайки задумчивого прожект менеджера. Отбросив всю эту мишуру и многочисленные ошибки — в конце концов журналы эти не для инвесторов, а для широких масс — получаем с точки зрения бизнеса довольно привлекательную для вложения средств страну, не перепаханную капиталом, сулящую неплохие возможности для развития. И самое главное — то, что одной из фишек Беларуси преподносится как раз-таки разработка ПО как наиболее перспективная отрасль. Глядишь, теперь уже не придётся многим менеджерам западных компаний шурудить атласами в поисках Belarus. С другой стороны, весь этот матрёшка-антураж несколько уже набил оскомину. СССР нет уже как двадцать лет, подавляющее большинство белорусских программистов, если и помнит советские времена, то весьма и весьма смутно. Да и образование в ВУЗах при всей своей консервативности уже совершенно другое как по предметам, так и по стилю. Тем не менее, что наши менеджеры, что теперь и западные СМИ продолжают бесконечно перетирать на тему советской кузницы компьютерщиков. Может попробовать что-нибудь другое? Источник: businessweek.com
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.