Стартап белорусского предпринимателя Вадима Нарейко недавно вышел из эстонского акселератора Startup Wise Guys, получив $20 тыс за 8-процентную долю в компании. Основатель сервиса для повышения эффективности коммуникации распределённых команд Induto рассказал о том, как ему пришлось оставить должность директора, чтобы попасть в отборочный тур программы, и каким рискам подвергаются основатели стартапов, заключая инвестиционный договор.
Отбор в акселератор
В прошлом году мы вошли в топ-25 проектов, отобранных Startup Wise Guys для акселерации. Тогда мы не планировали уходить со своих рабочих мест, чтобы полностью погрузиться в обучение, поэтому решили не обманывать ни себя, ни зарубежных коллег и подождать до следующего набора. Во второй раз нам отказали из-за отсутствия пользователей — но дали время, чтобы их найти.
В итоге мы сумели найти первых юзеров и пройти отборочный тур вместе со стартапами из Украины, Латвии, Литвы, Румынии, Дании, Индии, Армении и Эстонии. Кроме Induto Беларусь представлял проект NeoSound.
Позже мы спросили, почему нас приняли, и услышали — «мы ничего не понимаем в вашем проекте, но верим в команду и в то, что вас можно обучить». Задача акселератора — акселерировать команду, а не проект. При отборе проектов эстонские специалисты обращают внимание на перспективность идеи и наличие спроса, которое определяется количеством активных пользователей. Продажи и контракты оказались важнее готового продукта. Ещё один фактор, который не озвучивался, но подразумевался — владение английским языком.
Обучающая программа
График активностей в акселераторе очень плотный: лекции, воркшопы по бизнес-моделированию, работе с потребителями, маркетингу, проверке гипотез, подготовке презентаций и даже постановке голоса. Регулярно проходили персональные встречи с менторами и инвесторами. Иногда «пролетали» быстрые менторские сессии, на которых стартапы получали консультации, циркулируя от одной экспертной группы к другой. Также мы выступали перед сообществами бизнес-ангелов, посещали сторонние мероприятия и компании, которые уже прошли акселерацию.
Параллельно с этим нужно было дорабатывать продукт и интервьюировать потенциальных клиентов. И раз в неделю подводить итоги сделанного, корректировать цели и рассказывать организаторам о своём прогрессе.
Трансформация гипотез и продукта
После акселерации мы изменили некоторые свои гипотезы. Например, раньше мы позиционировали ценность продукта в том, что «мы улучшаем коммуникацию распределённых команд», а теперь же мы «добавляем эффективную коммуникацию». На первый взгляд эти изменения кажутся незначительными, но мы выяснили, что люди не считают свою коммуникацию неэффективной даже тогда, когда пользы от неё не получают. Поэтому небольшие корректировки в трактовке дали положительный эффект.
Также мы внесли много технических изменений в продукт и сменили аудиторию на более релевантную. Главный инсайт, который мы получили после обучения в Startup Wise Guys — нужно наращивать базу потенциальных покупателей и использовать связи акселератора. Если попросить его свести вас с сотней бизнесменов в данном регионе, он постарается это сделать. Ведь на кону вложенные деньги и время. А если текущий проект «не выстрелит», мы стартанём с новым, потому что уже знаем, как это сделать.
Сегодня фаундер, а завтра никто
Честно говоря, положение основателя стартапа неустойчивое: если через полгода после подписания инвестиционного соглашения он уходит, то его доля, как по наследству, передаётся другому человеку. И так на протяжении нескольких лет.
Если вы приходите в компанию как сотрудник, вам могут дать небольшой процент в качестве опциона, который в течение нескольких лет будет накапливаться и принадлежать только вам. А у совладельца эта программа опционов может стартовать каждый раз заново, поскольку он стремится вывести компанию на новый уровень. По документам он будет числиться собственником, а по инвестиционному соглашению в любой момент может перестать им быть.
По стопам старейшин
После участия в Startup Wise Guys мне стало понятно, как устроены акселераторы. Думаю, в Беларуси можно создать такой же институт поддержки стартапов. Теоретическую базу подготовить несложно — было бы желание.
Но локацию для его размещения лучше выбирать подальше от столицы: по своему опыту могу сказать, что прогресс наступает, когда контакты с родственниками и друзьями на какое-то время «обрубаются». Меньше отвлекающих факторов — больше шансов преуспеть.
Главная сложность — собрать необходимое количество стартапов с нужной энергетикой, результатами и соединить с менторами и инвесторами.
Тот самый единорог
С каждым раундом инвестиций процентная доля в компании, которую берёт инвестор, увеличивается. Если на первом этапе отдать большую часть, то последующие никто не согласится финансировать стартап. Как правило, инвестор вкладывает в сотню проектов, и только 10 процентов из них выстреливает. Поэтому он ищет того самого «единорога», который окупит все затраты.
Каждый регион формирует разный подход к финансированию. В Эстонии, например, мышление инвесторов сформировано продажей Skype — многие заработали на этой сделке и готовы инвестировать дальше. А у белорусских инвесторов другие ожидания от стартапов — быстрый рост и мгновенный возврат вложенных средств.
Как только в Беларуси увеличится количество примеров успеха после инвестирования, на горизонте появится больше локальных бизнес-ангелов и инвесторов. Но просто деньги ради денег не интересны: инвестор в первую очень должен выступать консультантом по развитию бизнеса.
Induto — приложение видеосообщений для распределённых команд, работающих по методологии Agile. Оно позволяет записывать короткое видео и делиться им с коллегами. Сервис заменяет традиционные митинги и создаёт визуальный контракт внутри команд. Рассчитан он на рынок инструментов, повышающих эффективность работы команды (Slak, Trello, Jira).
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.