Очередной запуск ракеты Falcon от компании Илона Маска SpaceX завершился провалом: секретный правительственный груз (вероятно, спутник-шпион) не смог своевременно отделиться и сгорел в плотных слоях атмосферы, пишет TechCrunch.
Информацию издания подтверждает и The Wall Street Journal. Источники сообщают, что груз Zuma вернулся в атмосферу Земли вместе со второй ступенью ракеты и сгорел в ней (как и полагается второй ступени). Основной вероятной причиной провала называют ошибку во время отделения груза. Впрочем, один из источников Bloomberg называет причиной неполадки в самой второй ступени ракеты.
Стоимость груза могла достигать миллиардов долларов — и это второй случай, когда заказчик теряет большие деньги, прибегая к услугам SpaceX. В сентябре 2016-го компания Маска не смогла доставить на орбиту интернет-спутник Facebook, который был уничтожен из-за взрыва во время подготовки ракеты к запуску.
Правда, в 2016-м вина SpaceX была очевидна — в случае с Zuma такой уверенности нет. По информации Wired, за механизм отделения груза в этом случае отвечал сторонний подрядчик Northrop Grumman, чьи услуги предпочёл заказчик запуска. Эту информацию подтверждает и астроном Джонатан МакДауэлл.
To recap: Normally when you buy a rocket launch, you've paid for "the payload adapter on the rocket final stage pops the satellite off at the end". But on this mission the customer provided its own payload adapter, so separation may be its problem and not SpaceX's problem
— Jonathan McDowell (@planet4589) January 9, 2018
В таком случае неудача не является прямой SpaceX. Но если вина компании всё же будет доказана, ошибка может обойтись дорого: правительственные контракты считаются особенно выгодными и потеря доверия со стороны, к примеру, Пентагона сыграет на руку ещё одному оператору запусков ULA (совместная компания Boeing и Lockheed Martin).
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.