Самые яркие белорусские ИТ-стартапы последних лет начинались с простых житейских human stories: кто-то почти заблудился на Кубе и понял, что без офлайн-карт никуда, кто-то строил дом и возненавидел «пляски с рулеткой», кто-то пожалел $100 на бухгалтера, а кто-то, перебравшись в Минск из Новосибирска, ностальгировал по России и лайкал посты Навального. В какой-то момент случалось что-то вроде озарения, своего рода «Эврика!». Правда, тот самый древнегреческий инженер из Сиракуз еще не думал о первых местах на BEL.BIZ Battle, инвесторах и прибылях, а белорусские стартапщики задумались — и не зря.
«Демократия»: барашки превращаются в избирателей и «бабло»
«Игроки писали: качайте быстрей, пока игру не выпилили из стора! — повествует Валентин Мерзликин о своем детище — мобильной игре "Демократия". — Это был успех, 100 тысяч человек скачало игру за первый месяц, и они до сих пор с нами».
До 2010 года Валентин Мерзликин жил в Новосибирске, работая sales-менеджером компании-производителя казуальных игр Alavar, но затем решил вложить $50 000 накоплений в собственную студию. В качестве места дислокации он выбрал Минск, где познакомился с будущим партнером Сергеем Нескиным. Тот как раз занимался игрой про банан, прыгающий по джунглям, но требовалось что-то посвежее:
— Продюсер проекта ностальгировал по России, лайкал посты Навального, и в его голове родился болезненный план запустить проект на Россию.
Эта «игра про Путина» и «логическая головоломка о политической бессмыслице» была сделана двумя людьми за две недели: 10 декабря 2011 года Россия вышла на первый митинг после выборов в Госдуму, а в AppStore пришла «Демократия». С тех пор игроки уже два года азартно расставляют в поле 6х6 квадратов объекты — травку, барашков, избирательный участок в школе. Фигурки эволюционируют (например, три барашка превращаются в одного избирателя), на поле возникают помехи вроде комсомольцев-«нашистов», пила предлагает распилить любой объект «для получения бабла».
Инвестор к ним приехал сам:
— Сильно опоздал, зашел в помещение и сразу начал вести себя по-хамски, но много шутил. Угостили его варениками. Молчал, хрюкал недоверчиво, думал, но согласился.
Пока российская политика услужливо подсовывала Мерзликину все новых персонажей (Pussy Riot, Ксению Собчак и прочих), он успел получить кучу предложений адаптировать «Демократию» для американцев, немцев, французов и китайцев. По оценкам экспертов партнеры заработали на «Демократии» больше $300 000, но спустя два года пора двигаться дальше: «Будем делать проекты без политического контекста на широкую аудиторию».
MaeSens: «Это аморально!» и американец, вообразивший себя заказчиком
«Скрещение сферы благотворительности со сферой знакомств — само по себе уже отличный информационный повод, — рассказывает создатель благотворительного аукциона встреч MaeSens Денис Кондратович. — А когда началась добросовестная работа и настоящая помощь, дела быстро пошли в гору».
В 2009 году их вдохновил одноразовый украинский аукцион встреч: вообще-то, это была неплохая мысль, и ее стоило додумать. Социум, правда, насторожился:
— Конечно, в самом начале было много заявлений про то, что это проституция, что сама идея аморальна. Но время все поставило на свои места.
На выставке стартапов в Вильнюсе Денис наткнулся на Грэга Кидда, который на ранних стадиях вкладывался в Twitter и Square. Пришлось отвлечь его от салата «Цезарь» и изложить суть идеи, как оказалось — не напрасно:
— Он проинвестировал $40 000 на создание американского аналога MaeSens.by — goodwillion.
Поездка в США обернулась многими сложностями, но к концу лета они нашли второго инвестора на $50 000. Правда, тот оказался не так прост и попытался всем заправлять:
— Мы на своей шкуре испытали, что инвестор, который ведет себя как заказчик, весьма опасен для проекта.
К тому же тамошние меценаты — добропорядочные отцы семейств — опасались словечка «dating» и свиданий, назначенных публично, пусть даже в благих целях. Американское направление было закрыто по ряду причин, «но по итогу — из-за отсутствия денег на дальнейшее продвижение».
Изначально в их проекте деньги отправлялись тяжелобольным детям, но теперь человек сам выбирает, какую инициативу поддержать: кто-то помогает бездомным животным, кто-то — минской обсерватории.
Кроме того, появилась возможность перечислить деньги напрямую: «Теперь через MaeSens можно осуществлять полноценный краудфандинг». Именно на этом они сейчас делают акцент и именно по этой причине провели Social Weekend — первый белорусский конкурс социальных проектов.
MapsWithMe: сало в холодильнике и путешественник в трясине
Махнув ненадолго на Кубу несколько лет назад, сооснователь MapsWithMe Александр Борсук убедился на собственном опыте, что получить доступ к онлайн-картам на земном шаре можно далеко не везде:
— Там не то что Интернета — даже мобильной связи почти нигде не было. Единственная точка Wi-Fi в Гаване стоила 8 долларов за час.
В 2010 году вместе со своей командой он решил делать офлайн-карты, которые всегда под рукой. Именно тогда стал заметно развиваться проект OpenStreetMap, откуда команда MapsWithMe берет данные для карт.
В свое время в них никто не вложился: как ни странно — из-за веры инвесторов в светлое будущее: «Во-первых, многие инвесторы верят, что когда-нибудь весь мир будет покрыт очень быстрым Интернетом и офлайн-карты будут не нужны».
Во-вторых, его команда строит «не машину по зарабатыванию денег», а компанию, где комфортно работать: «Например, у нас в офисе нужно обязательно появляться к полудню, а в холодильнике всегда есть сало».
На данном этапе они уже инвестируют в самих себя, вкладывая всю прибыль в развитие. Недавно Александр запустил первую версию MapsWithMe, которая вышла в апреле 2011 года, чтобы показать всем большую разницу между «тогда» и «сейчас». В прошлом году они выпустили платную версию и вывели проект на самоокупаемость.
Недавно они преодолели планку в 2 миллиона загрузок, причем если на первый миллион понадобилось почти полтора года, то на второй — всего 6 месяцев. Один путешественник проехал с их картами 27 стран, а другого карты вывели из трясины в Непале.
У них есть несколько идей для обозримого будущего, а главная цель сейчас — сделать картографическую платформу на базе OpenStreetMap для пользователей и других разработчиков.
QuoteRoller: офис в Сан-Франциско и инвестор с YouTube
Этот онлайн-инструмент создания коммерческих предложений для клиентов позволяет быстро разделаться с «бумажной волокитой».
«За прошлый год мы выросли с нуля до самоокупаемости, — рассказывает один из разработчиков QuoteRoller Сергей Борисюк (sbarysiuk). — А в этом году я ожидаю еще более бурного развития, it's going to be big».
Жарким летом 2011-го он остался в офисе один и занялся ненавистным делом — написанием коммерческих предложений для новых клиентов (все sales-менеджеры упаковали чемоданы и отбыли в отпуска):
— Писать код мне больше по душе, так что после нескольких часов работы я понял — это дело надо как-то оптимизировать.
Вместе с Микитой Микадо они не стали откладывать идею в долгий ящик, начали проект на собственные деньги и продолжали в том же духе около полутора лет:
— Но инвесторов нужно искать постоянно, даже если они вам не нужны — никогда не знаешь, где их найдешь.
Один из инвесторов пришел к ним, посмотрев на YouTube забавный ролик, снятый для конкурса «Стартап года» в Москве:
— И он оказался белорусом! Собирался инвестировать в нашего прямого конкурента, но тут увидел нас.
После появления инвесторов они тратят больше, чтобы «двигаться быстрее»:
— Мы начали работу над новым продуктом — PandaDoc, это пивот того, что мы имеем в Quote Roller, однако с огромным рынком и потенциалом, а также более широким концептом.
За это время стартап успел превратиться из проекта в компанию:
— Мы выросли с 4 человек до 23, ушли от «все делают всё» к зонированию ответственности, закрыли раунд инвестиций. География нашей команды тоже расширилась — Минск, Сан-Франциско, Барселона, Филиппины.
За прошлый год пользователи получили через QuoteRoller проектов на 153 миллиона долларов, а в этом году цифра будет «намного больше».
iMeterage: uосударственные деньги, которых пока нет
iMeterage — это программно-аппаратный комплекс для измерения расстояний с помощью ультразвукового или лазерного датчика-дальномера и смартфона. Этот продукт взял 1-е место на BEL.BIZ Battle-2012, получив право на госфинансирование.
Идея электронной рулетки возникла у Виталия Никуленко, когда он строил дом:
— Чертежи не всегда под рукой, наброски делать тоже трудоемко, да и с рулеткой скакать — удовольствие ниже среднего. А на стройрынке и в магазинах без точных размеров и чертежей делать нечего.
Частично решить задачу помогла программа My Measures для iOS, но размеры в ней все равно приходится наносить вручную, предварительно позабавившись с рулеткой:
— А лень, как говорится, — двигатель прогресса, вот и родилась идея дополнить iPhone датчиком для измерения расстояний. А для универсальности решили контачить его к смартфону через разъем наушников и данные передавать тоном через софт-модем.
С тех пор задача несколько усложнилась — команда планирует сделать из всего этого роботизированный сканер для построения 3D-модели закрытого помещения.
Инвесторов у них пока нет:
— Выиграв конкурс, мы вроде как получили возможность претендовать на госфинансирование, но никто не смог дать нам ответ, как это сделать.
Говорить об окупаемости еще рано: в планах — завершить переговоры с одним из российских инвесторов и приступить к созданию промышленного прототипа сканера.
Orderino: rогда все начинается со скомканной бумажки
Orderino, занявший 2-е место на том же BEL.BIZ Battle-2012, призван помочь компаниям в различных сферах бизнеса вести учет своих заказов, клиентов, их онлайн-запросов с минимальными затратами.
Осенью 2012-го основатель Orderino Александр Макаров заказал что-то в интернет-магазине, и прибывший курьер очень долго искал на скомканной бумажке, куда он приехал и зачем:
— Я тогда подумал: а почему бы не сделать систему, которая позволила бы компаниям эффективнее планировать и отслеживать заказы и заявки клиентов, а исполнителям — иметь как минимум распечатанный бланк заказа и маршрутный лист. Или мобильное приложение со списком заказов на день.
Для общего доступа Orderino был запущен в начале 2013 года, с тех пор команда немного сместила вектор в сторону интеграции с существующими системами и сайтами клиентов. Пользователи приходят к ним через поисковики, и их интерес пока небольшой, но стабильный.
Проект финансируется из собственного кармана:
— Поиском инвесторов пока не занимались, поскольку мы еще растем. Как поймем, что готовы к инвестициям, займемся этим вопросом.
Orderino приносит деньги, и «это главное»:
— Да, он еще не окупил первоначальные затраты, но это дело времени. Главное, что компании пользуются им каждый день и находят его полезным.
В планах — запуск мобильных приложений, чтобы у менеджеров был всегда под рукой список клиентов и заказов, а у исполнителей заказов — список дел на день.
Assistent.by: нескучные налоги
Электронный бухгалтер Assistent.by позволяет предпринимателям быстро выполнять все функции по ведению бизнеса из любого удобного места.
Запуская свой первый стартап, скандинавский аукцион obana.by, Алексей Курец платил $100 в месяц бухгалтеру, который тратил на эту работу пару вечеров за квартал: «Не очень разумно, да?» Но и заниматься этим без посторонней помощи не хотелось:
— Почему-то принято считать, что бухгалтерия, налоги, отчеты — все это скучно, уныло и тяжело. Так вот, хочу сказать, что это чистая правда!
Придумав онлайн-бухгалтерию, он избавился от бухгалтера-дармоеда, упростил себе ведение дел и придумал новый бизнес. Первые инвесторы были абсолютно далекими от ИТ-стартапов людьми, но легко согласились вложиться в идею без договоров и расписок. Позже пришел крупный инвестор — известная фирма «1С», что позволило разработать российскую версию продукта и успешно стартовать в Беларуси.
Первые пользователи начали работать с системой летом 2011 года. Количество платных аккаунтов «Ассистента» уже измеряется тысячами, но многих предпринимателей «пугает стоимость сервиса, хоть она более чем адекватна» — $10—15 в месяц.
В этом году при поддержке инвестиционного фонда Softline Venture Partners они затеяли амбициозный проект:
— Наша компания стала инкубатором облачных сервисов для бизнеса. Совсем скоро «Ассистент» представит целую линейку бизнес-продуктов, которые позволят вести бизнес легко и продуктивно.
Их главная долгосрочная цель — предоставить полноценную «облачную» экосистему для малого бизнеса.
Конечно, кое-кого путь к успеху завел в тупик: к примеру, ребята из InSouz (онлайн-бронирование квартир в СНГ) отказались обсуждать свой стартап — не так давно в него вкладывались реальные деньги, но теперь он заморожен (обещали, впрочем, вскоре рассказать «про теперешний проект»).
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.