«Никто из моих американских друзей, услыхав про мою затею с переездом в Беларусь, не назвал меня crazy. Они просто подумали: ого, так ты и правда чокнутый — так мы и думали», — 44-летний Глен Бромэн, гражданин США, чьи родители работали в NASA, очень весело и в ярких красках рассказывает историю того, как три года тому назад он перебрался в Минск. С тех пор Глен работает проектным менеджером в офисе EPAM в Уручье и не видит никаких препятствий для того, чтобы остаться в Беларуси «до пенсии» — у него ведь даже белорусская пенсионная карточка есть.
— Пограничник в аэропорту «Минск-2» берёт мой паспорт и читает: USA. А потом поднимает на меня глаза и спрашивает: «Серьёзно? Ты же мог поехать куда угодно, почему Беларусь?» Эта история повторяется почти каждый раз.
Я нахожу это забавным и одновременно грустным. Потому что Беларусь — это ведь хорошая страна. Белорусам стоило бы испытывать больше гордости в связи с тем, что они белорусы. Это же ваша страна, ваш дом, вы ведь здесь живёте. Даже я считаю Беларусь своим домом. Когда у меня спрашивают, откуда я, говорю: из Минска. «Нет, ну откуда ты, серьёзно?» — «Из Минска!».
Почему Беларусь: look for the woman
Родился я во Флориде, родители работали в NASA. Потом довелось пожить в Мичигане, Аризоне, Вашингтоне. Пожалуй, я вообще побывал во всех штатах Америки, кроме Аляски. И по миру немного поездил — был в Канаде, Мексике, Бразилии. Ну а Беларусь и Европа (я теперь довольно часто езжу в европейские командировки) оказались новым интересным приключением.
«Why?! (переходя на русский) Почему Беларусь, товарищ?!» — этот вопрос я слышу каждый день.
Всё довольно просто. Как говорят французы, ищите женщину. Лет пять назад в Facebook я заговорил с «другом друга друга» из Беларуси. Так я познакомился с моей будущей женой, она была учительницей в Гомеле. Мы несколько раз встречались в Беларуси и Украине, и после 5-6 свиданий стало ясно, что кто-то должен переехать — очень уж долгий перелёт. Жребий пал на меня. В 2013 году я уложил все свои пожитки в два чемодана — и вот я здесь. Снял более-менее просторную квартиру на станции метро «Московская». Мне нравятся большие апартаменты, но в Беларуси они встречаются не так уж часто.
Мы женаты уже два года, у нас двое детей.
Если честно, абсолютное большинство американских знакомых радостно сказало мне: давай, just do it.
Никакого шока: почти как в Вашингтоне
Может, какой-нибудь другой американец, очутившись в Беларуси, и подумал бы: «Oh my God!» У меня была другая реакция: «Ага, так я и думал».
У моей семьи — немецкие и русские корни, я с детства интересовался историей и культурой Восточной Европы. Поэтому мои ожидания совпали с реальностью: я неплохо представлял, как здесь всё устроено, знал культурный и исторический код, а ещё понимал, как себя развлечь. Почти без хвастовства могу сказать, что знаю больше о Беларуси, чем 99% американцев. И о России тоже. К примеру, знаю всех русских правителей до Петра Великого и после. Моя жена говорит: даже я этого не знаю!
Думаю, вы были бы больше напуганы, если бы однажды приехали в Детройт.
Я заранее взвалил на себя всю ответственность за своё решение: никто не придёт меня спасать, придётся отдуваться самому. Сразу начал всё делать сам — ходить в магазины, например, объясняясь на ломаном русском. «Can I help? — спрашивает жена. «Нет», — отвечаю я. Я сделал выбор — значит, это моя зона ответственности.
По-моему, Минск напоминает Вашингтон — архитектурой, транспортной системой. Правда, Минск чище (мне очень нравится минская чистота, если она вам надоела — приезжайте в Детройт!). В отличие от сумасшедшего Нью-Йорка, где живёт 12 млн крайне разношёрстных людей, это два тихих города, без круглосуточного доступа к каким-то опциям. Например, 7 вечера — и все банки закрыты, до свиданья, good luck.
Что всё-таки удивило: деревни и зарплаты
Среди того немного, что меня всё-таки удивило, — деревни. Мои бабушка с дедушкой — фермеры, я привык к американской деревне. Немного шокирует, когда приезжаешь здесь в деревню — и вот оно где, начало мира, без туалета и водопровода в доме.
Но самым большим шоком были зарплаты врачей и учителей. Общеизвестно: если ты врач в Америке, то денег у тебя куры не клюют. О бесплатной постсоветской медицине я, конечно, знал заранее, но всё равно такие зарплаты врачей в голове не укладываются.
И ещё в Минске чувствуется какой-то over control. Хоть меня и не арестовала полиция, никто не говорил «О боже, это же американец, зовите КГБ!».
Бэкграунд в ИТ: информационные системы большого госпиталя в Детройте и не только
Я 12 лет проработал директором информационных систем в большом госпитале в Детройте. Ещё работал системным/сетевым администратором в компании-поставщике автозапчастей. И в стартапе, целью которого было создать своего рода виртуальный мемориал с жизненными историями умерших людей. Знаете, Facebook предлагает опцию заморозки страницы, если ты вдруг умираешь? Здесь же было наоборот — ребята хотели представить чью-то жизнь в формате фото- и видеоархива. Это было немного жутко, если честно.
Когда я искал работу в ИТ-компаниях «в окрестностях» Минска, предложения были не только в Беларуси, но ещё в Украине — Киеве и Севастополе. Однако мне не хотелось «отрывать» жену от её семьи и друзей.
В США 5 лет назад рынком полностью рулила Windows, в то же время в Западной Европе позиции Linux были намного сильней. It is crazy American evil, get it away — we like Finnish evil («Это американское зло, заберите его себе, мы любим финское зло»). При переезде это был своего рода вызов для меня, потому что я ничего не знал про Linux. Ну что ж, ИТ — это область, где нужно развиваться без перерывов на сон и обед. С тех пор багаж моих знаний о Linux существенно расширился, спасибо моим здешним друзьям и коллегам.
EPAM: это полный win-win
В роли проектного менеджера в минском EPAM я общаюсь в основном с клиентами из Западной Европы — они ведь говорят по-английски. Коллегам, если нужно, помогаю с переводом и пониманием культурных различий.
Это полный win-win. Формально это американская компания, и стандарты у неё целиком американские. Ты не можешь конкурировать на западном рынке, если ты не функционируешь по законам и стандартам западного рынка. Тут можно чувствовать себя оценённым по достоинству. Компания помогла мне с переездом и жильём, хорошо платит — не только американцам, но и белорусам. Командировки — отличная возможность заодно посмотреть Европу. Благо, с американским паспортом это просто.
Трудности перевода: когда Шон Коннери говорит по-русски
Иностранцу жить в Беларуси легко и приятно, если у него хорошая работа — и если он понимает хотя бы базовые разговоры на русском языке.
В прошлом году в гости приезжал мой американский друг. «Не встретить ли тебя в аэропорту?» — спрашиваю. «Нет-нет, — говорит, — я сам разберусь, поговорю с сотрудниками аэропорта, возьму такси!» Ну-ну. В аэропорту, возможно, кто-то и говорит по-английски, но найти этого человека будет очень трудно. Ну а уж англоговорящего таксиста найти — за гранью фантастики.
При этом таксисты обычно действуют так: «Не говоришь по-русски? Тогда для тебя особый тариф!».
Кстати, я не использовал Uber. Я просто ищу глазами 7788 и говорю: ёу, lets go! (переходя на русский язык) Макаёнка! Поехали!».
Моему сыну 4 года, он понимает английский, но много говорит со мной по-русски, так что большинство русских слов я выучил с помощью своих детей. В моём исполнении это звучит, как в фильмах, где Шон Коннери пытается выговорить «Я ньи жнайу».
На позапрошлой неделе ко мне в Минск из Америки приехала сестра. Я болтал без умолку! Она даже удивилась: ты вроде никогда не был настолько болтливым. Ну так мне же было не с кем поговорить три года!
Американцы — агрессивные, белорусы — laid back
Я не вижу никакой особой разницы между американцами и белорусами. Разве что американцы намного более агрессивны. Намного! Белорусы же очень расслабленные, спокойные — laid back (кстати, не могу того же сказать про русских или украинцев). Может, это исторически обусловлено: через эту страну очень уж часто прокатывались военные конфликты, здесь сложился подход «Слушайте, ребята, просто не трогайте нас, ладно?». Всё-таки у Беларуси редко выдавались хорошие времена из-за её шебутных соседей.
Если узнать сдержанных, тихих белорусов поближе, то они совершенно crazy в самом лучшем смысле этого слова. Очень любят хороший юмор и вообще веселиться.
Вот что ещё я думаю: в Беларуси почти ни у кого нет личного пространства. В Минске вообще нет приватности! Подумать только, два с половиной миллиона человек, живущих друг над дружкой в маленьких квартирах в многоэтажках. Всё-таки в Америке большинство живёт в частных домах с двориками, садиками. Может, отсюда и сдержанность белорусов: они стараются «отгородить» себе немного личного пространства.
Стереотипы друг о друге: dumplings vs драники
Примерно половина американцев слышала названия Беларусь и Минск. Знают ли они что-нибудь про Беларусь? Нет. Увы, Беларусь затмевает её большой сосед. Многие спрашивают: ого, Путин — твой президент? Путин — не мой президент! Okay?
Многие белорусы думаю, что американцы — это «ну тупые» (они же всё время лыбу давят, ха-ха!) люди. Нет, большинство из них нормальные. Просто в Америке действительно принято улыбаться друг другу.
То же самое приходится говорить американцам, которые спрашивают «oh my god, на кого похожи эти белорусы?!». Я говорю: ну, у них 10 пальцев на руках и ногах, 2 ноги и 2 руки, по 2 глаза. У них даже есть электричество.
Нам ведь даже нравится похожая музыка. К примеру, лично мои музыкальные вкусы разнообразны: я люблю кантри/фолк, госпел/блюз, классику, Чайковского, Рахманинова, Моцарта и других, в то же время — тяжёлых рокеров вроде Iron Maiden, Metallica, Гэри Мур и Ингви Мальмстин. В русском роке хороши «Браво», «Ария», «ДДТ», «Земляне». Самая лучшая музыка идёт от сердца, и такие артисты, как Шевчук («Господь нас уважает») привносят в неё поэзию и сложность, что всегда радует слух. Я даже ходил на его концерт в Чикаго.
В моём Facebook среди друзей уже больше белорусов, русских и украинцев, чем американцев. Между теми, кого я назвал бы «наиболее нормальными» американцами, и той же категорией белорусов вы не найдёте никаких отличий. Ну разве что вы называете dumplings драниками.
Собеседования и условия труда: фокус на бумажке
В процессе собеседования о приёме на работу в США и Беларуси я заметил лишь небольшие отличия. По-моему, в Беларуси люди больше зациклены на бумажке: «Мне нужно знать, какой вуз ты закончил, товарищ», «Мне нужен штамп, нет штампа — уходи и возвращайся со штампом». В США наниматели в большей степени фокусируются на твоих знаниях, на том, можешь ли ты это сделать (даже скорее — можешь ли ты научиться это делать). В США больше заморочены на том, чтобы собрать команду, которая заинтересована работать вместе и строить вещи.
В рабочем процессе и культуре труда тоже нет какой-то заметной разницы.
Может, белорусы более внимательны к деталям. И больше склонны к овертаймам. Если американец в 17-00 говорит «Ну, я пошёл домой», то белорус порой размышляет так: у меня же жена и дети, поработаю-ка я до полуночи.
Американцы вряд ли работают больше белорусов — обе нации очень трудолюбивы. Но в США, в городах вроде Сан-Франциско, большинство вообще работает на двух работах.
Я бы не сказал, что в Штатах есть «престижные» и «непрестижные» ИТ-компании. Гиганты вроде Google, Facebook, Microsoft — да, это всегда хороший выбор. Но по большей части престиж не в том, на кого ты работаешь, а в том, что ты делаешь. Интересный стартап — лучше, чем «я работал на Google 15 лет (выносил мусор)». Там престижно строить продукт сверху донизу, работать день и ночь, чтобы превратить мечту в реальность; вот каких разработчиков там все хотят нанять.
Не вписавшиеся в новую реальность: янки, гоу хоум
Знаю ещё двух американцев, которые жили в Беларуси. Один парень преподавал английский у нас в EPAM два года. Ему нравилось здесь, он не хотел домой.
Со вторым я познакомился, когда помогал одной языковой школе — оценивал уровень английского их учеников в качестве «нэйтив спикера», взамен получил пару уроков русского. Этого второго парня не интересовала история и культура Беларуси — только вечеринки и girls, girls, girls. В таких случаях мне приходит на ум только один совет: go home, янки. У этих мест многовековая история, здесь так много всего захватывающего. Если тебя интересуют только бары и пикап, то необязательно было выезжать из Детройта.
Бывает, иностранцы не хотят адаптироваться к другой культуре — хотят, чтобы другая культура адаптировалась к ним. По-моему, это как минимум невежливо: ждать, чтобы другая страна взяла и приспособилась к тебе.
Лично я считаю себя белорусом и стараюсь быть белорусом. Выгляжу, как и все, и веду себя точно также. Большую часть времени я подавляю в себе внутреннего американца. Иногда случаются сбои, но в основном у меня получается. Это такая демонстрация уважения с моей стороны. Люди даже называют меня «неамериканским американцем».
Беларусь как капсула времени «в хорошем смысле»
Я знал, что Беларусь — как капсула времени. В хорошем смысле. Я против стереотипного подхода: ой, Беларусь — это же Советский союз! Парни, Советский союз мёртв, Советский союз — капут, пора с этим смириться и жить дальше.
Да, это не США и не Швеция, но это уже давно не «совок», а современная страна с современной инфраструктурой. В то же время 70 лет в составе СССР не могли взять и бесследно исчезнуть, ведь это было буквально вчера: поэтому здесь очень много истории, которую можно увидеть и пощупать. Это ощущение я и называю «капсулой времени».
Я много колесил по Беларуси, фотографировал по дороге каждую церковь, каждый памятник — да вообще всё! Стелы, монументы — если ты понимаешь историю, это сильно впечатляет. Был в Бобруйске, Гомеле, Калинковичах, Несвиже, Борисове, Жодино. Хочу съездить в Витебск и Могилёв. Друзья подначивают: давай-давай ещё что-нибудь исследуем! Борисов очень впечатлил. Он известен несколькими историческими знаковыми событиями, одно из них — здесь был разбит Наполеон по пути из Москвы. Ты буквально можешь постоять там, где Наполеон стоял. Или возьмём Гомель: знаменитый советский дипломат Андрей Громыко был из Гомеля, очень интересно было взглянуть на места, откуда он родом.
А ещё в Беларуси есть КГБ и его офис на проспекте, но не рекомендую туристам там фотографироваться. (Смеётся)
Забавный факт: когда к нам в EPAM приезжают коллеги из Германии или Британии, мне говорят: «Глен, устрой для них экскурсию!»
Ну а что делать, скажем, в Чикаго? Пойти посмотреть Willis Tower, прогуляться к озеру, съесть пиццу, посмотреть футбольный матч и идти домой. Там нет важной истории. Можно посмотреть, где Аль Капоне кого-то пристрелил. Но это можно увидеть и в любом другом городе Америки.
Про зарплаты: почему в ИТ идут белорусы «без страсти к компьютерам»
Покупательская способность айтишных зарплат в Беларуси и США очень похожая. При этом качественная еда в США дороже (но и разнообразие тоже большее). Стоимость домов в каком-нибудь Сан-Франциско сумасшедшая — $2-3 млн. Даже если ваша годовая зарплата равна $130 тысяч, это очень дорого (прибавьте две машины, бассейн).
Америка — очень дорогое место. Некоторые люди даже не понимают этого. Мол, я поеду, буду зарабатывать $80 000 в год. Поезжай! Если хочешь жить в однушке. А для Беларуси $80 000 в год — да, куча денег.
Замечал ли я, что в США программист — самая обычная работа, а в Беларуси — соль земли, все хотят в ИТ? Это же понятно: в США врачи, няни, юристы зарабатывают много, да и вообще большинство работ оплачиваются хорошо. Здесь же во многих сферах довольно низкий зарплатный потолок, поэтому ИТ-компании с западными зарплатами и условиями труда так привлекательны. Людям это свойственно — хотеть достойного заработка и комфорта.
Это и хорошо, и плохо: из-за этого в ИТ идут люди без страсти к программированию и техническим задачам. Кто-то из них мог бы быть отличным врачом или работником музея, но ему пришлось стать посредственными кодером. По-моему, в США люди без страсти к компьютерам надолго не задерживаются в индустрии.
Чего не хватает: дефицит Taco Bell в организме
Я не особо скучаю по США. Разве что по Taco Bell (Cеть ресторанов мексиканской кухни в США — dev.by.) и вообще по мексиканской кухне. Настоящей! Если ты когда-то пробовал настоящую мексиканскую еду, то ни с чем не перепутаешь запах, вкус, текстуру. Почти всё остальное ты можешь купить и в Минске.
Вообще здесь принято покупать ингредиенты в «Гиппо» и «Короне» и готовить самостоятельно, а вот у американцев чаще всего нет времени готовить. А ведь так дешевле и здоровее. Я даже как-то само собой избавился от лишних килограммов. Но вот бы сейчас настоящей мексиканской еды!
«До пенсии»
В данный момент мы с семьёй собираемся остаться в Беларуси «до пенсии» — навсегда, в общем. Нам тут очень хорошо.
У меня есть американские пенсионные сбережения, но я смогу получить к ним доступ, когда мне будет 65. Так что, к счастью, этих денег я не увижу ещё долго. Кроме того, у меня есть белорусская пенсионная карточка.
Минск будущего как очень престижный технологический парк
ИТ-индустрия — это белорусский Клондайк. Президент и правительство должны это понимать. Здесь крайне много технических талантов, по-настоящему одарённых, интеллигентных людей с нестандартным мышлением. Никак не могу к этому привыкнуть, это впечатляет меня изо дня в день. Нужно подбрасывать дрова в этот костёр.
Через 5-10 лет Минск может стать очень престижным технологическим парком, мне кажется. Америка — страна неограниченных возможностей, а Беларусь — страна неограниченного потенциала. Посмотрим, как он будет использован, время покажет.
Ну а моя рекомендация такая: если любите компьютеры, то идите в ИТ, а если не любите — не идите. Кому-то нужно быть учителем или работником музея, чтобы быть счастливым, а не просто «при деньгах».
Фото: Андрей Давыдчик.
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.