Туристический бизнес первым оказался под ударом из-за закрытых границ. И те, кто не смог позволить себе заморозить проекты, переходят в режим выживания. Основательница сервиса по подбору персональных помощников в других странах MeetnGreetMe Елена Шкарубо рассказала dev.by, как 2020-й стал крахом всех планов и как стартап пробует из офлайн-бизнеса трансформироваться в онлайн-площадку.
Туристический бизнес первым оказался под ударом из-за закрытых границ. И те, кто не смог позволить себе заморозить проекты, переходят в режим выживания. Основательница сервиса по подбору персональных помощников в других странах MeetnGreetMe Елена Шкарубо рассказала dev.by, как 2020-й стал крахом всех планов и как стартап пробует из офлайн-бизнеса трансформироваться в онлайн-площадку.
MeetnGreetMe — платформа, которая объединяет путешественников со всего мира и местных жителей. Последние выступают в качестве ассистентов и консультантов на местах. Сервис собрал людей из более чем 160 городов мира. В ноябре 2014 году стартап занял 3 место на GES Morocco. В 2016 году — получил награду от ООН в категории «Культура и туризм».
За последний месяц, по данным Sensor Tower, рейтинг приложения упал до категории F, загрузок — меньше 5 тысяч и на айфоне, и на андроиде.
— Мое образование и работа давно научили меня думать, насколько в мире всё взаимосвязано, — говорит Елена. — То, что происходит сейчас, можно назвать обратной стороной глобализации.
Я понимала, что ситуация в Восточной Азии может отразиться и на моём бизнесе, несмотря на то, что китайских клиентов, как и сделок в Китае, у нас практически нет. Первые тревожные звоночки стали появляться, когда начали отменять международные конференции.
Мы с командой как раз вышли на интересную для себя нишу — помощь во время конференций. Максимальный заказ был — 900 евро. И это должно было стать нашим масштабным пилотным запуском.
Когда стали отменять мероприятия одно за одним, было уже не до шуток. Стало понятно, что сократится количество поездок, люди будут меньше путешествовать, но не хотелось верить, что всё будет настолько серьёзно, и что так много стран закроют границы.
Для нас это сложное время. Даже не затишье, а скорее кома. Я развиваю компанию за счёт собственных средств, мне нужно платить за различные сервисы, бухгалтерские услуги и прочее. Мы, предприниматели, привыкли находиться в условиях неопределённости, но тут, к сожалению, неопределённость неопределённостей. Можно ли такое учесть в рисках? Вряд ли. Для туристического бизнеса это форс-мажор. В договоре он прописывается отдельной строкой. Кто мог предугадать, что весь мир закроется? Мне кажется, в нашей истории такое впервые.
Вначале было отчаяние, потом принятие. Сейчас — фокусировка на процессе. Делаю маленькие шаги, которые позволяют бизнесу жить и дышать, и, возможно, выйти из комы. Я не ставлю перед собой грандиозных целей, потому что не могу сейчас мыслить категориями дохода, понимая, что в странах тяжёлая ситуация, гибнут люди, своих родителей я уже несколько недель не видела. Сейчас я мыслю так: «А что я могу сделать хорошего в текущей ситуации, используя тот инструмент в виде платформы и сообщества, который у меня уже есть?».
Кризис не приносит возможности, он меняет взгляды, заставляет адаптироваться и выживать. Мне не нравится называть это возможностью. До кризиса у нас были активные партнёрства, например, с британской компанией, которая была источником многих наших клиентов. От неё могло приходить до 40 запросов в день. Но поскольку основной бизнес компании — международные путешествия, кризис затронул её в первую очередь.
Наш бизнес — про оффлайн-общение. С помощью онлайн-платформы мы помогаем людям найти и получить помощь в реальной жизни. Они ездят из одной страны в другую, и там нанимают себе персональных помощников и консьержей. Сейчас люди не ездят, поэтому в таких услугах не нуждаются.
Американцы любят планировать поездки и мероприятия наперёд, и раньше нам писали в январе, делая заказ на август. Сейчас никто ничего не планирует — никто не знает, чего ожидать. Если кто-то и делает предзаказ, то потом его отменяет.
Ещё наблюдение: у нас есть блог, где мы пишем статьи про путешествия, и один из наших самых популярных постов про шопинг в Милане за последний месяц не набрал и пятидесяти просмотров. Настолько всё плохо, что люди даже не читают про путешествия.
Раньше наш средний чек от партнера был около $110. Сейчас заказов нет вообще. 2019-й год был не самым лёгким для нас. Мы готовились к великим свершениям, я ездила в Лондон, налаживала там связи, чтобы весной 2020-го встретиться и обсудить возможности развития бизнеса. И то, что сейчас происходит — крах всех намеченных планов. Можно сказать, что потери 100%.
Параллельно с бизнесом у меня есть фултайм-работа. Таковы наши реалии. После того, как стало понятно, куда всё катится, передо мной стал вопрос: что мне делать? Замораживать всё нет смысла. Если таким бизнесом не заниматься месяц, два, пять, то ты потеряешь сообщество людей, которое долго собирал. И в момент, когда нужно было принимать решение, так получилось, что я попала в больницу (не из-за коронавируса).
Больница, понятное дело, на карантине, к тебе никого не пускают, ты тоже выйти не можешь. Что остаётся делать? Только ходить по коридорам, читать, общаться по телефону. И тут увидела в Facebook пост, что моя знакомая предложила музыкантам (они сейчас много теряют из-за отмены концертов) ночлег у неё в Зальцбурге. Меня осенило: а что, если попробовать запустить обмен опытом онлайн?
Например, кто-то из Зальцбурга играет для тебя и твоих друзей на гитаре, бармен из Лондона учит, как делать коктейль, персональный помощник из Сеула рассказывает про бизнес-этикет в Корее и прочее.
Для меня важно, чтобы не нужно было кардинально менять платформу, на которой мы уже работаем. Кризис всё равно закончится — люди начнут путешествовать. Не понятно, когда всё это достигнет тех объёмов, что были до начала кризиса, но это произойдёт. Поэтому решили быть гибкими — запустить MVP и посмотреть, как зайдёт.
Меня связали с музыкантом, и я договорилась с ним на онлайн-концерт, куда пригласила друзей. Мы использовали обычный Google Hangouts — без наворотов, VR, AR и стриминговых платформ. Очаровательный молодой человек из Зальцбурга подготовился к выступлению, был в шикарном образе — в костюме и с сигарой — а мы вышли в онлайн с бокалами вина. Уже достаточно долго сижу дома, и перед звонком появилось чувство, что собираюсь на реальный концерт с друзьями.
Я не фанат онлайн-развлечений, но этот формат мне зашёл. Конечно, можно пойти на Youtube и посмотреть запись, но там нет общения, обмена эмоциями и ощущения причастности к международному сообществу. У нас же собралась англоговорящая кампания, мы аплодировали, делились впечатлениями и тем, какая у кого обстановка в городе — Зальцбург, Торонто, Минск — какой вид из окна. Потрясающие эмоции, в какой-то момент я даже забыла, что нахожусь в своей комнате за рабочим столом. Такой формат понравился и гостям, и самому музыканту. Он волновался, для него это был такой же концерт, как он обычно даёт в залах. Ещё важный момент — такой формат помогает зарабатывать деньги дома тем, кто потерял работу из-за ограничений, вызванных коронавирусом.
Категориями масштабирования сейчас не думаю. Хочу сделать такой формат общения полезным и нужным людям. Сейчас мы проводим некоторые доработки на своей платформе, чтобы переход в онлайн был более гладким. Пока что я фокусируюсь на музыке, но это может быть и медитация, и йога, и гастрономия — вариантов много. Никогда не знаешь, что и как повернётся или как изменится мир путешествий. Пока у меня есть возможность что-то попробовать, и кто знает, может, за время карантина люди так привыкнут к онлайн-общению, что в принципе ивент-индустрия кардинально изменится. Я не ставлю себе в планы сделать из этой идеи новый стартап. Я вижу это как возможность что-то делать прямо сейчас из того, что у меня есть.
Мы не достигли ещё пика пандемии. Пока мир закрыт, и путешествий в ближайшее время не будет. Некоторые эксперты говорят, что индустрия оживёт через полтора года. Но для стартапа это слишком большой срок.
Говорить о перспективах моего бизнеса сложно, сейчас они не выглядят радужными. С другой стороны, мы не можем предугадывать такие ситуации. Пока в тревел-индустрии грустно. Инвестировать сюда никто не будет. Хотя недавно Skift написал о двух стартапах, которые смогли привлечь более $1,5 млн каждый. В нашем случае мы вынуждены перейти в режим выживания. Как говорится в известной пословице, спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
Хотите сообщить важную новость?
Пишите в наш Телеграм.
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.