За этот год в космосе было не менее интересно, чем на Земле: ученые успели запустить деревянный спутник, найти океаны на Марсе и заглянуть прямо в Солнце. Рассказываем о самых удивительных достижениях астрономии и космонавтики в 2024-м.
За этот год в космосе было не менее интересно, чем на Земле: ученые успели запустить деревянный спутник, найти океаны на Марсе и заглянуть прямо в Солнце. Рассказываем о самых удивительных достижениях астрономии и космонавтики в 2024-м.
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» подтвердил результаты телескопа «Хаббл» по скорости расширения Вселенной, но лучше от этого ученым не стало. Полученные данные отличаются от современных измерений — это расхождение называют «напряженностью Хаббла». Ранее наблюдения с Земли давали очень неточные результаты, из-за чего возраст Вселенной оценивали в диапазоне от 10 до 20 миллиардов лет. Благодаря «Хабблу» этот разрыв сократили до 13,8 миллиардов лет с минимальной погрешностью в 1%. Однако данные всё равно не совпадали с другими методами измерений. «Джеймс Уэбб» показал, что ошибки в измерениях быть не должно — и тайну «напряженности Хаббла» еще предстоит разгадать ученым.
Астрономы давно заметили, что строение Луны выглядит необычно и, скорее всего, наш спутник состоит из того же вещества, что и Земля. Ученые из Университета Аризоны использовали компьютерные модели, чтобы восстановить лунное прошлое. Исследования показали, что миллиарды лет назад Луна была покрыта океаном расплавленной магмы. Когда она начала остывать, магма превратилась в кору и мантию, а внутри Луны оставались нестабильные процессы. Еще одна особенность спутника: неравномерное распределение титана, которого больше на видимой стороне. Ученые полагают, что титан и другие тяжелые металлы периодически оседали вглубь и возвращались на поверхность во время вулканических процессов. Из-за этого Луну иронически назвали «вывернутой наизнанку».
О возможности жизни на Марсе спорят уже не одно десятилетие, и недавнее открытие ученых NASA только подливают масла в огонь. Исследователи обнаружили огромные залежи воды на глубине от 10 до 20 километров, которые теоретически могут поддерживать жизнь. Собрать данные помог зонд Mars Insight Lander: аппарат фиксировал сейсмические волны, проходящие через кору планеты, что позволило учёным понять, из каких материалов состоит марсианская недра. Ранее воду находили лишь в виде льда на полюсах и водяного пара в атмосфере. Также на присутствие воды указывают следы древних рек и озер на поверхности. Теперь ученые уверены, что значительная часть воды сохранилась под поверхностью. Объем этих запасов настолько велик, что, если вынести воду на поверхность, она могла бы покрыть Марс слоем толщиной более полутора километров. Но будущим колонизаторам будет крайне трудно добраться до этих источников.
За первой частной лунной миссией следил весь мир: модуль Nova-C «Одиссей» создала компания Intuitive Mashines. Так спустя 50 лет США спустя 50 лет вернулись на Луну. Частная миссия должна была помочь программе NASA Artemis по доставке людей на Луну к концу этого десятилетия. Однако сразу после прилунения у модуля возникли проблемы: его солнечные батареи перестали работать, что вынудило инженеров перевести аппарат в режим ожидания. Через сутки стало понятно, что аппарат опрокинулся на бок, что мешало зарядке батарей и полноценной связи с Землей. Израсходовав заряд аккумуляторов, «Одиссей» послал три прощальных снимка лунной поверхности и замолк навсегда.
Спутник Юпитера Европа всегда привлекал ученых своей особенностью: в отличие от других юпитерианских спутников, Европа покрыта толстым слоем льда. Мало того: теперь с помощью миссии NASA «Юнона» стало известно, что этот огромный океан ежедневно производит около 1000 тонн кислорода. Этого объема достаточно, чтобы обеспечить дыхание миллиона человек в течение суток. Кислород на Европе образуется в результате бомбардировки ее ледяной поверхности заряженными частицами из радиационных поясов Юпитера. Эти частицы расщепляют молекулы воды в ледяной коре, высвобождая водород и кислород. Легкий водород поднимается в верхние слои атмосферы и уходит в космос, тогда как более тяжелый кислород может оставаться в ледяной коре или проникать в подледный океан. Что делать с этой информацией — непонятно, но жутко интересно.
Космический мусор — головная боль для всех покорителей космоса: около Земли летает огромное множество мелких и крупных частей бывших спутников, остатков ракет и тому подобное, что угрожает новым запускам и космонавтам на орбите. Японские инженеры из Киотского университета придумали решение этой проблемы: отправлять в космос деревянные спутники. Ученые запустили пробный аппарат LignoSat, который должен изучить, как древесина выдерживает экстремальные условия космоса, включая резкие перепады температур от -100 до +100 °C каждые 45 минут. Выгода очевидна: древесина полностью сгорает в атмосфере, в отличие от токсичных выбросов металлических спутников. Однако у этого варианта есть большой минус: деревянную ракету для запуска такого спутника не построишь.
Хотя мы живем под боком у звезды и знаем о Солнце довольно много, ученые до сих пор не понимают, как именно оно светит. Многие солнечные процессы до сих пор не ясны, и чтобы разобраться в этом, NASA отправило зонд Parker Solar Probe прямо в атмосферу Солнца. Аппарат установил исторический рекорд, приблизившись к светилу на расстояние 6,1 миллиона километров со скоростью около 692 000 км/ч. Это стало возможным благодаря использованию гравитационного ускорения от Венеры и теплового экрана. В какой-то момент связь с зондом прервалась, но спустя сутки обгоревший, но живой «Паркер» вышел на связь! Теперь ученые ждут от него информации о том, что происходит в солнечной короне.
Наша подборка не могла обойтись без главного космического стартапа SpaceX. Одно из главных достижений этого года для Илона Маска и его команды — это запуск свертяжелой ракеты Starship. Впервые в истории инженерам SpaceX удалось посадить первую ступень ракеты Super Heavy на стартовую площадку. Запуск состоялся 13 октября 2024 года с космодрома в Бока-Чика, штат Техас. После отделения на высоте около 70 километров первая ступень успешно вернулась на Землю, где была поймана манипуляторами Mechazilla. Вторая ступень, космический корабль Starship, продолжила полет и совершила контролируемое приводнение в Индийском океане. Этот успех — значительный шаг в разработке многоразовых космических систем, которые предназначены для миссий на Луну, Марс и другие удаленные объекты.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/WyNRN1fLbd
— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024
В преддверии Рождества NASA порадовало фанатов космоса завораживающим снимком скопления звезд NGC 2264, которое напоминает «рождественскую елку». Снимок был сделан 17 декабря с использованием данных рентгеновской обсерватории «Чандра» и телескопа астрофотографа Майкла Клоу. Скопление состоит из молодых звезд, которым всего 1–5 миллионов лет, что делает их в тысячу раз моложе Солнца. На фотографии звезды изображены как синие и белые огоньки, окруженные газом, который похож на «иголки». Скопление находится на расстоянии около 2,5 тысячи световых лет от Земли, а его форма вдохновила ученых назвать его «рождественской елью».
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.