Стоматолог выиграл грин-карту — и попробовал стать айтишником в США. Вот что вышло

“Пять человек с потока ушли из стоматологии в ИТ”

— Мне всегда легко давались точные науки. В школе участвовал в олимпиадах по разным предметам, но лучшие результаты показывал в химии — на неё и поставил.

После школы решил стать врачом-стоматологом, взял целевое направление (на бюджет не хватило 9 баллов). После учёбы вернулся на родину — в районную поликлинику. Скажу честно: 5 лет распределения — это непросто, казалось, что я увяз в болоте. Ну и работал практически один за всех. 

Базис у меня был со школы: там давали Pascal, так что решил дальше погрузиться в Python. Изучал самостоятельно, но, скажу честно, ещё помогали друзья: я им звонил, задавал вопросы — они направляли, подсказывали: «Вот это посмотри, вот то почитай». И я делал. 

Мне очень нравилось решать задачки на LeetCode, решил под тысячу — это для меня было как сыграть в шахматы с приятелем или с компьютером. В какой-то момент я начал на собесы ходить. Попытался попасть на стажировку в Andersen — но завалил интервью. 

“Не был готов к тому, что меня, врача, приравняют к санитару” 

Весной 2022 года узнал, что моя анкета была отобрана в лотерее Green card — и твёрдо решил переезжать в США. Сделал предложение своей девушке, мы поженились.

Около девяти месяцев ушло на заполнение документов и ожидание интервью в посольстве в Варшаве — наконец, в феврале 2023 года мы улетели в Америку.

…В США нас никто не ждал. Жильё мы нашли через русскоязычную группу в Facebook, плюс  меня было несколько знакомых в Штатах — подсказали, что и как. 

На первый собес я пошёл уже на следующий день по прибытии — вакансия была для столяра. Я в детстве каждое лето проводил в деревне — умею работать руками, поэтому решил: а почему бы не попробовать. Думал, поработать так первое время, пока ищу что-то более подходящее.

Мужчина, который проводил собеседование, сказал, что у меня хороший английский, но ему нужен человек на долгий срок — лет на пять-семь. Я же честно признался, что для меня это скорее подработка — на пару месяцев. 

Кстати, работу я искал (и в итоге я нашёл) через Craigslist — это что-то вроде нашего «Куфара», только Craigslist постарше. Там такой древний дизайн, но сайт весьма популярен (и да, стоит заметить, что скама там хватает, как и “мёртвых” вакансий). Ещё отправлял резюме через Indeed — это американский агрегатор вакансий. 

В течение двух недель я прошёл несколько собесов на ассистента стоматолога. Скажу честно: я не был готов к тому, что меня, практикующего врача, приравняют к санитару. Здесь есть такая практика, как working interview: тебе дают дают задачи, обычную их рутину, — и ты пару часов работаешь, а за тобой внимательно наблюдают и решают, нанять или нет. Иногда они бывают платными — это зависит от работодателя. Сейчас я в основном хожу на оплачиваемые working interview, да и для самих американцев бесплатное интервью — red flag, они уверены, что работодатели прибегают к ним, чтобы задаром закрыть дыры, хоть и временно.

Потом я попал в другой стоматологический кабинет — попроще (и работа там спокойнее по темпу, а отношение к ассистентам — уважительное), меня наняли.

“Смотрел на эту работу, как на точку входа в ИТ”

Параллельно я искал варианты в ИТ. Ну и, конечно, подтягивал знания — проходил курсы от Google, FreeCodeCamp и прочие. Мне понравился курс Salesforce Administrator — после пяти месяцев обучения (занятия проходили онлайн по вечерам — после работы, а по субботам утром — с 10:00 до 14:00) была возможность стажироваться на реальном проекте.

Я очень хотел попасть на стажировку, но не судьба — к тому моменту я уже нашёл другую работу. А вот моя жена попала — она пошла на параллельный курс по веб-доступности, и по окончании ей предложили оплачиваемую стажировку. Она проходила эту стажировку 2 года, за это время стала крепким мидлом.

В один момент жена увидела объявление на Facebook: нужен технический специалист в финансовую компанию. Сама фирма небольшая — там работало буквально два человека. Собеседование проводили они же, было видно, что они сильны в продажах, а вот что спрашивать по технической части, не знают. Наше общение шло скорее в неформальном ключе — и я им понравился. Денег много не обещали — ассистентом я получал примерно столько же, но я смотрел на эту работу, как на точку входа в ИТ.

Работать поначалу было интересно. У них ведь из рабочих инструментов была только Google-табличка. Я стал разбираться: а давай-ка сделаем там, чтобы вся нужная для продаж информация выводилась на одну страницу (чтобы не переключаться туда-сюда). Потом ещё кое-что подправил, переделал, “окультурил”. Затем подумал: может, написать на Python какой-нибудь скрипт, чтобы оптимизировать процесс, автоматизировать ту или иную задачу, — ну, и так пошло-поехало.

“Зарплата не росла, я тоже не развивался”

Кто-то сейчас скажет: о чём он вообще — говорит, что вошёл в ИТ, а сам работал на мелкий бизнес без технического отдела. Да, так и есть. Ни ИТ-отдела у нас не было, ни сайта своего. И потому мне было в разы сложнее, чем джуну в большой компании, приходилось много читать и гуглить. 

Если я чего-то не знал, не понимал — я мог обратиться к своим друзьям, чтобы они подсказали, что делать. Но не станешь же ты тревожить их каждый день: у них свои задачи и работа — раз в неделю или в две недели мог написать, что-то спросить. А так всё сам. 

За два года работы в компании я сделал сайт с клиентской версией, базу данных с сотней тысяч клиентов и обновление данных по API каждого клиента (пусть и костыльно и неоптимально) и админку для сейлзов. И в конце концов задеплоил всю эту систему на Amazon Web Services (AWS). Плюс добавил мелкие автоматизации, например, автоматическую генерация PDF документов под нужного клиента.

Первый год мне было действительно интересно работать там — а потом я почувствовал, что стагнирую. От меня уже многого требовали — а я не всегда понимал, куда и как двигаться. Может, я не прав, но мне кажется, что ты растёшь по-настоящему — когда работаешь в команде с сильными специалистами, у которых можно учиться. Я же был всегда один и варился “в собственном соку”. Да, я не всегда понимал, как сделать лучше, — а с меня требовали всё больше и больше.

…Тем временем мы с женой переехали в другой штат. Она стала очень хорошим специалистом — тестирует веб-приложения и digital-продукты на то, насколько они доступны для использования незрячими людьми (это называют Digital Accessibility, веб-доступность), — и ей предложили работу в крупной компании. Важное условие — нужно ходить в офис. 

Мы пересекли всю страну с севера на юг. Обустроились на новом месте. Я продолжал работать удалённо — но стал думать, а не вернуться ли назад в стоматологию. В стоматологии у меня отличный базис, я чувствую себя уверенно — и теоретически, и практически, и могу отвечать за результат. А в ИТ, где я вроде поработал два года, и занимался “ничем и всем”, вплоть до настройки принтеров, — я всё ещё джун, у меня нет понимания: я разбираюсь конкретно в этом, и в этом.

Как стоматологу стать стоматологом, но уже в США (сложно, дорого)

Я уже сказал, что стать стоматологом в США — как покорить Эверест: долго и трудно, а если снова учиться — то ещё и дорого. Но дорогу осилит идущий.

Я позвонил своему боссу — он не был рад моему уходу, пытался манипулировать и давить. Оставшиеся участники команды перестали со мной нормально общаться, стали отпускать замечания о том, что я их предал и хочу отдать всё, что мы сделали, другой компании.

Кстати, они очень быстро нашли какого-то архитектора на замену мне — и в мой адрес посыпалась критика: мол, а почему так плохо сделано вот это, и вот то… Я только успевал оправдываться, мол, сделано настолько, насколько это было возможно в тех условиях.

Есть несколько путей, как начать работать стоматологом в США:

• базовый — получить образование, признаваемое в США — это либо американский, либо канадский диплом стоматолога, и уже на его основе — лицензию. Можно поступить на сокращенную программу (advanced standing) в американский вуз. Ты идёшь сразу на третий курс, доучиваешься два последних года и на выходе становишься точно таким же специалистом, как и выпускники местного образца; 
• но бывают и исключения. Например, в некоторых штатах (да, в разных штатах требования тоже разные) признают и иностранный диплом, если его обладатель прошёл ординатуру в США. На выходе у тебя фактически такая же лицензия, как и у всех, кто работает по этой специальности. Иногда более узкая — например, специализированная стоматологическая лицензия челюстно-лицевого хирурга или ортодонта.
• а ещё есть лазейка для преподавателей: если у тебя кандидатская степень по стоматологии, ты можешь устроиться на работу в университет — и тебе тоже выдадут лицензию стоматолога, потому что преподаватели часто ещё ведут приём в университетских клиниках. 

Чтобы податься сокращенную программу в вуз, нужно сдать экзамен — так называемые “борды” (INBDE). Без него на тебя в университетах даже не взглянет никто. Сдаётся вся стоматология, а также какие-то общие вещи вроде фармакологии, этика в медицине, биостатистика, патология полости рта и оральная медицина, общественное здравоохранение и доказательная медицина. Экзамен идет два дня: первый день длится восемь часов, второй — четыре. Вот к нему я и начал готовиться, когда уволился, с самого нового года. Три месяца плотно учил: по 6-8 часов в день, то есть фактически по 40 часов в неделю (а ближе к экзамену ещё больше) — и в итоге сдал в апреле. 

Экзамен, кстати, классный: подготовка к нему раскладывает все знания у тебя в голове по полочкам, — в Беларуси так не учат, не в обиду нашим преподавателям.

Ещё я сдал TOEFL. Ну, и уже отправил документы в несколько университетов. Жду — это всё небыстро, набор на программы идёт с мая по март, сначала заявки рассматривают, потом проводят интервью.

Я хотел бы добавить, что для поступления на advanced standing программы нужны рекомендательные письма — и это не просто какие-то “отписки” или характеристики из канцелярии, они играют очень большую роль. Ведь и другие иностранные стоматологи сдали INBDE — так что рекомендации позволяют тебе выделиться. И работа ассистентом у грамотного врача, который даст хорошую рекомендацию, может стать для тебя билетом в университет. 

Параллельно ещё рассматриваю варианты резидентуры — то есть хочу попробовать попасть в ординатуру, чтобы в некоторых штатах открыть для себя лицензию стоматолога. 

Кстати, недавно я узнал, что в своём штате (и ещё нескольких) могу получить лицензию гигиениста. Этот специалист находится где-то посередине между стоматологом и ассистентом — то есть он уже может самостоятельно проводить профгигиену и напрямую взаимодействовать с пациентами. Лицензию гигиениста я получил три месяца назад — пришлось сдать три экзамена.

“Программирование забросил, иногда с AI балуюсь”

Забавный факт: я вроде как получил лицензию гигиениста — но в Беларуси я был стоматологом-хирургом, и не сказать, чтобы часто делал профгигиену. В США я приходил на working interview, — и сначала делал “ну так, на троечку”. Короче, меня не брали.

И тогда я стал волонтёрить в благотворительных клиниках. В моем регионе их две: одна стационарная, а другая — вообще передвижной автобусик, как автолавка, внутри кабинеты, и там работают доктор и гигиенист. Вот в таких местах я практиковался. И кстати, по устройству и оснащению эти волонтерские клиники — как хороший платный кабинет в наших государственных поликлиниках, там всё было в наличии и по материалам, и по оборудованию. Мне там очень нравилось.

Пациенты там были бесподобные — очень благодарные, спокойные и часто вежливые. Многие говорили только по-испански, по-английски — ни hello, ни thank you. Но теперь благодаря этому я могу базово вести приём на испанском языке. То есть какие-то серьёзные медицинские вещи объяснить не смогу, но на базовом уровне пояснить что-то — да, без проблем. 

Поработав там около месяца, я многое вспомнил, осмелел, уже хорошо понимаю свою работу и пациентов — и недавно очень неплохо прошёл интервью (хотя в итоге получил вежливый отказ). 

И да, наверное нужно сказать, что где-то через год-полтора работы в финансовой компании, я попытался найти что-то ещё — разослал своё резюме как разработчик примерно в сотню компаний и не получил ни одного ответа. Я чувствовал себя ненужным в ИТ. Гигиенистом же на 10 откликов у меня выходит 1-2 ответа, и это при том, что локация у меня не идеальная. 

“В США ты зависишь от финансовой подушки — здесь страшно заболеть, попасть в неприятности”

Как мы живём здесь? Я бы сказал, что скромно. 

Мы снимаем жильё (если определять минскими мерками, то у нас “двушка”) в простом спальном районе, без прикрас — у нас ни бассейна рядом, ни “качалки”. Машина у нас тоже очень простая, но надёжная — Toyota, да и то, потому что без машины никуда не добраться. Мы редко бываем в кафе и ресторанах — готовим в основном дома.

В США ты зависишь от своей финансовой подушки — здесь страшно заболеть, страшно попасть в неприятности. Просто выехал в город — и на каждом шагу траты: то парковки платные, то штраф какой прилетит… 

В Беларуси я как-то сломал палец на ноге и был самым счастливым человеком на свете — у меня был целый месяц оплачиваемого больничного! А здесь, если ты поранился,  проще зашить рану самому — потому что счёт за один-два шва будет о-го-го. Я, кстати, привёз с собой из Беларуси шовный материал, у меня есть опыт работы в хирургической стоматологии — так что швы на кожу наложить смогу. 

И да, вот я подал документы всего в четыре университета, и это обошлось мне в тысячу долларов — просто за то, чтобы отправить им бумаги. Что называется: бизнес, ничего личного! 

«Не туда идёт эта страна». Американская мечта всё? Спросили у айтишников в США

По теме

«Не туда идёт эта страна». Американская мечта всё? Спросили у айтишников в США