Как не запутаться в экзаменах по английскому и выбрать нужный. Рассказываем

1. Цель сдачи

IELTS, TOEFL или CAE сдают, чтобы поступить в иностранный вуз, где обучение проходит на английском.

Если вы планируете работать или жить за границей — вам подойдет IELTS General Training, разновидность теста без академических текстов.

TOEFL тоже принимают для иммиграции, например, в Австралии для Skilled Migration (миграции высококвалифицированных работников), но здесь специальной разновидности экзамена нет. Как и будущим студентам, вам придется слушать лекцию о писательнице Сильвии Плат, даже если вы едете в Сидней работать айтишником.

Экзамен FCE может подойти для летних курсов или foundation year (программы подготовки перед бакалавриатом для иностранных студентов). Для бакалавриата или магистратуры такого сертификата недостаточно — экзамен рассчитан на уровень Upper Intermediate. FCE принимают некоторые международные компании вроде Deloitte иErnst and Young — все зависит от желаемой позиции.

2. Страна назначения

Если вы решили поступать в американский университет, лучше сдавать TOEFL.

IELTS принимают примерно 3 400 американских учебных заведений (всего в стране их около 5 300). Но согласно опросам приемных комиссий, у студентов с сертификатом TOEFL шансы на поступление выше, так как в США он ценится больше. Вузы Германии и Франции тоже предпочитают TOEFL.

Чтобы поступить в британский университет, выбирайте IELTS. Именно этот экзамен необходим для получения студенческой визы Tier 4 Student Visa.

FCE и CAE котируются меньше даже в Великобритании, хотя относятся к семейству Cambridge English. Некоторые британские университеты не принимают их для поступления на магистратуру. Прежде чем регистрироваться на экзамен, уточните в университете, подойдет ли им такой сертификат.

3. Цена

Если университет или работодатель не требуют конкретного сертификата, то цена может стать еще одним фактором при выборе. Можно сдать CAE вместо TOEFL и сэкономить 100$.

Обратите внимание, что registration fee (регистрационный сбор) зависит не только от страны, где вы сдаете экзамен, но иногда и от города.

Если будете готовиться к экзамену с репетитором, придется заплатить еще больше. Чтобы сэкономить, можно поработать с учителем только над эссе и устной частью, а грамматику, чтение и аудирование тренировать самостоятельно.

4. Система оценок

TOEFL и IELTS, по сути, невозможно провалить. Даже с нулевым результатом вы все равно получите сертификат.

Если не наберете минимальный проходной балл для FCE (140) или CAE (160), сертификат не пришлют — результаты будут доступны только на онлайн-портале.

Поэтому, если вы не до конца уверены в своих силах, лучше сдать IELTS или TOEFL — так вы точно получите сертификат. С ним можно будет поступить на подготовительные курсы.

Каждый университет выдвигает свои требования к результатам. Обычно, эта информация есть на сайте учебного заведения. В некоторые британские университеты можно пробовать поступать с результатом IELTS 5.5. Престижные вузы требуют минимум IELTS 6.5. Минимальный результат TOEFL, чтобы побороться за место в американском университете, — 80.

5. Срок действия сертификата

Результаты IELTS и TOEFL действительны в течение двух лет, потом придется пересдавать. Именно поэтому для многих университетов они имеют больше веса: если вы забросили занятия, ваш уровень английского даже за два года может значительно ухудшиться.

Сертификаты FCE и CAE выдаются for life, то есть навсегда. Очень удобный вариант, если сертификат вам нужен для того, чтобы демонстрировать его на собеседованиях.

6. Особенности формата

TOEFL сдается на компьютере, даже Speaking, под присмотром экзаменатора. Устную часть нужно будет записать на диктофон, эссе — напечатать.

IELTS, FCE и CAE тоже существуют в компьютерных форматах, но они пока доступны не во всех странах.

По структуре экзамены не сильно отличаются. Что бы вы ни выбрали, придется читать, слушать, писать и говорить — но в немного разных форматах. Например, в одном из заданий в блоке Writing на экзамене TOEFL нужно прочитать или послушать небольшой текст и ответить на вопрос, а на IELTS — описать график или таблицу.