«Бургеры из насекомых — хоть завтра». Беларус ушёл из Google делать бизнес на опарышах

«Я, экономист с опытом работы в ИТ, звонил в свинокомплексы и на птицефабрики»

Хотя «Зоопротеин» зарегистрирован в России, последние четыре года Алексей в основном проводит в Минске. До недавних пор это было самым удобным местом для бизнеса — Алексей мог легко ездить в Литву, Россию, Украину.

— Я окончил факультет международных отношений в Нархозе (сейчас БГЭУ — прим.авт.), даже получил степень магистра в международной экономике, — рассказывает он. — Долгое время работал в Москве, занимался продажами в Google Adwords. А потом у нас стартанула тема с насекомыми.

Почему именно мухи, а не сверчки или черви?

Всё начиналось с наживки для рыбалки. У этого бизнеса есть множество преимуществ. Но есть и главный недостаток — сезонность. Мы думали над этим и наткнулись на книгу британца Джейсона Дрю The story of the fly. Дрю — основатель компании AgriProtein, в которую вложились в том числе Билл и Мелинда Гейтсы. Они инвестировали около 10 миллионов долларов, чтобы развивать переработку компоста и отходов в белок из насекомых. Мы тогда связались с Джейсоном, поговорили — и решили заняться производством кормового белка из личинок зелёной мясной мухи Lucilia caesar.

На тот момент в России для такого не было даже предпосылок. Помню, как я, экономист с опытом работы в ИТ-компании, звонил в свинокомплексы, на птицефабрики и предлагал им белок из насекомых. Конечно, девять из десяти человек надо мной смеялись, мол, вы что, да и цена из-за малого масштаба производства и себестоимости продукции была космическая (в районе $12 за килограмм высушенных личинок). Но нашлись и хозяйства, кому это было интересно. Помню, мы тогда сделали небольшой проект на осетрах и начали работать в этом направлении.

Как компания стала резидентом «Сколково»

Сразу после запуска технология была довольно примитивной — отец Алексея, Игорь Истомин, рассказывал, что под ферму использовали помещение старой полуразрушенной механической мастерской, а первых мух ловили сачком. Или покупали опарышей в рыболовном магазине и потом выводили из них взрослых особей. 

Теперь всё устроено гораздо профессиональнее. Сыновья Игоря провели основательный ресёрч и выяснили: исследования, как использовать личинок мух, чтобы приготовить кормовой белок, проводили ещё в СССР — в Новосибирском сельскохозяйственном институте. Один из участников той научной группы — Олег Сороколетов — стал для Истоминых научным консультантом.

Спустя месяцы работы и более 500 страниц изученных научных трудов команда выработала свою технологию. 

Осенью 2015 года команда «Зоопротеина» решила стать резидентом «Сколково» — там как раз появилось подразделение по агробиотехнологиям. Компания Истоминых тогда специализировалась на производстве высушенных личинок мух как корма для домашних и декоративных животных. Первую их заявку в «Сколково» отклонили из-за «недостатка инновационности». Но команда не сдалась и решила просто изменить направление.

—  Мы переключились с самого корма на технологическую, инжиниринговую историю, — поясняет Алексей. —  Мы подумали, что было бы интересно и круто сделать модуль, который будут монтировать рядом с птицефабриками и свинокомплексами, где производят мясные отходы. Эти отходы предприятия как правило сдают утилизирующим компаниям, где их сжигают. Но представляешь, сколько нужно газа, чтобы сжечь килограмм сырого мяса, и сколько при этом выделяется CO2?

В 2016 году проект «Зоопротеина» получил аккредитацию инновационного центра «Сколково» в направлении «Биотехнологии в сельском хозяйстве и промышленности».

— Конечно, у статуса резидента есть ряд преимуществ: упрощённый налоговый режим, уменьшенный налог на персонал и на прибыль (но мы ещё до прибыли не дошли). Плюс нетворкинг между резидентами. Ну и гранты: мы получили 5 млн российских рублей в 2017 году (тогда около $86 тысяч — прим.авт.), что позволило оформить несколько патентов и изучить поведение мух. Их же никто не изучал, а мы поняли, что они любят, что им не нравится и как с ними работать.

«Опасные мясные мухи и популярные растительные»

— Наша компания одна из немногих в мире работает с мухой Lucilia caesar, которая перерабатывает мясные отходы. В мире же наиболее популярна муха Black soldier fly, она же «Чёрная львинка» и «Чёрный солдат».

Мы нашли свою нишу. Но мясные отходы — достаточно опасные. Есть регламенты, как их обрабатывать, стерилизовать и использовать. Это создает определённые ограничения. К тому же, мясных отходов гораздо меньше, чем растительных. А популярная в мире Black soldier fly (BSF) перерабатывает как раз растительные отходы и, что важно, одобрена комиссией Евросоюза для использования в кормах для домашних животных, аквакультуры (рыбок), птицы и свиней. Да-да, в Европе не каждое насекомое удостоено чести попасть в шорт лист. И именно в Европе сосредоточены крупнейшие инвестиции в этой области — тамошнее общество достаточное зрелое (и цена продажи белка из насекомых в 2,5 раза выше, чем в России или Беларуси).

Поэтому около двух лет назад «Зоопротеин» тоже решила заняться «чёрной львинкой» параллельно с мясной мухой. Тем более что работать с BSF гораздо проще, чем с Lucilia. Команда запустила несколько проектов в Европе. Например, небольшой пилот на базе университета в Каунасе — перерабатывали отходы из студенческого кафетерия, а всю получившуюся биомассу личинок потом отправляли на кафедру рыбоводства как корм для рыб. Так компания наработала рецептуру и финализировала технологию.

В России уже производят корма для кошек, собак и рыб — с добавлением муки из насекомых. Это интересно, ведь такая мука способна заменить другие источники протеина, например, рыбную или креветочную муку, цены на которую постоянно растут. Да, у «насекомой» муки немного меняется вкус, но рыбкам нравится — такую продукцию у нас покупают.

Животным — нравится пока не всем. Однажды «Зоопротеин» провела тест — предложила 50 кошкам влажный корм с добавлением белка из личинок мух. Если кратко, корм понравился не всем, а только «тем, кто что-то понимает в этой жизни», — улыбается Алексей. Да, говорит он, некоторые  питомцы отказываются. Но эксперты считают, что нужно просто немного изменить процесс производства — главное, чтобы отрасль была готова экспериментировать.

«Зоопротеин» присылал образцы своих кормов крупным производителям корма для питомцев Mars, Inc. и Nestle. Однако, говорит Алексей, большим производителям нужны большие объёмы. Так что вопрос о тесном сотрудничестве пока отложили.

«Даём возможность растущему населению получить больше еды»

— Мне нравится в нашей истории экологическая составляющая, — говорит Алексей. — Откуда вообще появилась тема альтернативных источников белка? Базовая задача — обеспечить пищей население. Повышается количество людей — повышается интенсивность сельского хозяйства.

Традиционный источник белка — рыбную муку с высоким содержанием протеина — используют, чтобы кормить животных. 

Альтернативные источники белка призваны этот разрыв заполнить. Это могут быть растительные белки (которые хуже усваиваются), микробный белок, белок из водорослей и белок из насекомых.

Сейчас ведущие производители кормов для рыб всё меньше вводят рыбной муки и больше — растительных белков. Но они понимают, что нужен дополнительный источник протеина. Например, крупнейший производитель кормов для форели и осетра «Скреттинг» намерен заменить 100 тысяч тонн рыбной муки на новые источники белка, включая белок из насекомых к 2022 году! Учитывая, что сейчас во всём мире производят около 15 тысяч тонн муки из личинок — это огромный объём!

Мы даем возможность растущему населению получить больше еды за счёт того, что вводим альтернативный протеин в корма животных. Сюда же вплетаем узор цикличного производства — то, что используем отходы для нашего производства — добавляем штрихами снижение выбросов СО2, и получается очень красивая картинка, почти шедевр.

Какие перспективы у этого рынка?

К 2030 году весь рынок из насекомых должен вырасти в 15-20 раз. Европейский потребитель уделяет всё больше внимания выбросам. Крупные производители кормов в Европе предпочтут купить продукт подороже, но тот, который продуцирует меньше СО2.

14,5% всего СО2 генерирует животноводство, а альтернативные источники белка помогают снижать выбросы. Основное направление — корма для домашних животных с использованием насекомых.

Перспективно. Но пока инвесторов останавливает мысль — а почему производств сейчас всего около десятка крупных по миру? Почему никто не торопится инвестировать? И они правы. Технология абсолютно новая. Её не было лет 10 назад, и нынешним пионерам трудно.

Например, никто не знает, чем болеет муха. Бывает, всё поголовье у тебя раз — и погибло. Это долгий кропотливый труд — всё выяснить. Но количество научных публикаций увеличивается, за последний год я вижу оживление в области инвестирований и интереса к технологии. Сейчас выиграет тот, кто не испугается и пройдет этот путь. Так было всегда, с каждым новым продуктом, с каждым новым решением.

А что насчет еды для людей?

Бургеры из насекомых можно делать хоть завтра, но тут вопрос готовности рынка и людей это кушать. Хотя примеры есть: в Швейцарии запустили линейку снеков из насекомых. Знаю, что делают хлеб с мукой из насекомых, макароны можно выпускать. В Питере есть ребята, которые делают бургеры с добавлением насекомых. И я знаком с финнами, которые делают сверчков в глазури — ну что сказать, вкусно. И отличный источник белка.

В России дело усложняется тем, что пока нет одобрения Роспотребнадзора по использованию этого насекомого в пищевых целях.

«Работаем в основном в области продаж»

Какие у вас сейчас основные направления?

Первое — переработка мясных отходов с мясной мухой и модули, о которых говорили вначале. Эту тему мы развиваем со «Сколково», в следующем году ожидаем грант — будет готовый автоматический прототип. 

Смотрим и на европейский рынок: там утилизация отходов стоит дорого. Мы можем получать на своём производстве отходы по отрицательной стоимости и зарабатывать на их переработке во что-то полезное. Например, в Норвегии есть большие фабрики по переработке лосося — остается масса отходов, и норвежцы платят большие деньги за их утилизацию. Мы можем помочь, и этот корм затем пойдет на кормление лосося.

Прямо сейчас мы работаем в основном в области продаж, потому что наш пилотный модуль не способен произвести достаточное количество муки, чтобы удовлетворить спрос. Улучшаем оборудование, делаем опыты, рассказываем и продаём протеин нашим клиентам, ищем возможности и инвестиции.

Второе направление —  Black soldier fly. Развиваем подходы и технологию в регионе. Открыты к работе в Польше и Литве — там много наших людей, тут думаем о крупнотоннажном производстве.

У вас есть промышленные точки?

— Промышленных сейчас нет — только пилотные и те, которые в стадии проектирования и строительства. Пилотный проект у нас есть в Липецке — это наша база. И на базе одного из университетов в Москве  есть небольшой инсектарий, где мы проводим опыты по переработке различных отходов и содержанию мух.

«Думаем над тем, чтобы запустить продажи через Amazon в Европе и Штатах»

Вы уже начали получать прибыль или же развиваетесь за счет инвестиций?

Научно-исследовательская стадия не генерирует прибыли вообще. Да, мы получили инвестиции, которые позволили закрыть часть исследования. Но уже выбрали всю сумму, на которую договорились с инвестором. Ждём ещё один грант от «Сколково».

А что насчет сотрудничества с беларусскими колхозами?

Тема интересна производителям прикормок для рыбы и кормов для аквакультуры. А вот в птицеводстве или свиноводстве — у нас цена слишком высокая. Такой эксперимент может позволить только увлекающийся бизнесмен — владелец бизнеса. А так как у нас большинство предприятий сельского хозяйства — государственные, такая новая и красивая идея не пройдет через сито председателей, исполкомов и министерств.

Не думали открыть собственный завод по переработке?

Если говорить про мясные отходы, то да, мы давно ходим с идеей завода. Но перемещение мясных отходов часто регламентируется. Мы не можем их свободно перемещать из района в район и из области в область и не можем собирать большое количество в одном месте. Плюс есть опасение, что мы смешаем разную заразу, так что — зачем? У нас другая концепция — мы хотим делать персонализированные решения для каждой птицефабрики и свиноводческого комплекса, чтобы они смогли сами перерабатывать свои отходы.

А по чёрной львинке — пока своего производства у нас нет, но всё в процессе. Надеюсь, через год или два будем говорить уже о наших кормах для домашних животных с добавлением насекомых.

Помогаете devby = помогаете ИТ-комьюнити.

Засапортить сейчас.