Постоянные читатели знают, что я думаю о большинстве инициатив «Дамы в технических профессиях» (Women in Technology, WiT). Для тех, кто не знает: я согласна, что все эти начинания продиктованы благими намерениями, но большинство из этих инициатив (не все!) приносят женщинам-технарям больше вреда, чем пользы. В этом посте я попытаюсь развернуто изложить мою точку зрения, пусть даже меня линчуют сексисты и феминистки. Поскольку я очень давно вынашивала этот текст, он получился немного длинным, так что запаситесь терпением и вперед!
(Большинство) WiT-инициатив считать вредными
Квоты на длительность выступлений на конференциях
Помню первую конференцию по веб-разработке, на которой мне довелось присутствовать. Там выступали всего две дамы, и их доклады получили наихудшие отзывы. Было совершенно очевидно, что их пригласили только для того, чтобы заполнить время, которого оставалось еще ровно на два доклада. Воодушевило ли это меня — женщину-технаря? Нисколько. Напротив, это меня ужаснуло. При каждом выступлении с докладом меня одолевал один и тот же страх. От выступления к выступлению я всеми силами стремилась доказать, что оказалась здесь не по гендерным причинам, а потому, что я хороший разработчик и мне есть о чем рассказать. Именно это стремление стало движущей силой моего риторического стиля. Такой подход стимулировал меня более вдумчиво подходить к технологиям, о которых я рассказываю, так сложилась моя склонность удивлять людей фактами, которых они раньше не знали. Не могу сказать, что все это было мне во вред. Я действительно получаю восхищенные отзывы о большинстве моих технических докладов. Однако квотирование выступлений совершенно не оправдало своей изначальной цели: вдохновлять меня, когда я вижу за кафедрой других женщин.
Я ни в коем случае не усматриваю какой-то ущербности у женщин, выступающих на технических конференциях. За годы работы я слушала нескольких потрясающих докладчиц, в частности Николь Салливан. Я лишь пытаюсь сказать, что когда половая принадлежность ставится во главу угла, а технические навыки играют второстепенную роль, результат может получиться плачевным. Борьба с предубеждениями против женщин — это одно, но скатывание в другую крайность и развитие предубеждений против мужчин — это неприкрытый сексизм.
Часто меня приглашают на конференции, организаторы которых даже не скрывают, что зовут меня, так как «хотят дать слово для выступления не только мужчинам, но и женщинам» (конечно, это не главная причина, но все же). Разумеется, я понимаю их мотивы. Если вы знаете, что стоит вам провести мероприятие без женщин — и все газеты обольют вас грязью, то вынуждены рассматривать половую принадлежность как важнейшее качество оратора. Были случаи, в которых конференции даже отменялись по подобным причинам, и такие ужасные прецеденты служат грозными предостережениями для организаторов других конференций. Для них естественно реагировать именно таким образом, но мне от этого все равно неуютно. Я хочу, чтобы меня приглашали за мои навыки разработчика и оратора, а не по причинам биологического характера.
O женских примерах для подражания
Я уже устала слушать, как меня прочат в «примеры для подражания» другим дамам, выступающим на конференциях для разработчиков. Если кого-то и можно назвать «примером для подражания», то этот пример действует независимо от пола. Если я считаю кого-то примером для подражания, я же не отдаю ему предпочтение по цвету глаз (у меня, например, темные), так почему я должна обращать внимание на его пол? Это не менее бессмысленно. Само убеждение о том, что женщина должна выбирать себе в кумиры именно женщин, обусловлено тем, что именно пол остается той невероятно важной характеристикой, определяющей, кто вы есть. Это же чушь!
Кроме того, движение WiT помогло сделать карьеру некоторым людям, которые известны исключительно как активисты этого движения. Помню, как мы однажды беседовали с подругой, и речь зашла о женщинах из ИT-индустрии, которыми она восхищается. Первые две героини были мне хорошо знакомы, и я сама преклоняюсь перед ними: это Ада Лавлейс, родоначальница программирования, и Грейс Хоппер, которая, в частности, написала первый компилятор. Если кому-то и нужны женщины, достойные подражания, то Лавлейс и Хоппер именно такие. Но они по праву считаются великими научными деятельницами, и были бы не менее легендарными личностями, если бы родились мужчинами. Третьего имени я не знала, и поинтересовалась, чем известна эта женщина. Ответ меня удивил: «Она боролась за права женщин-технарей». Я почитала о ней в Википедии и убедилась, что именно в этом и заключается ее основное достижение. Да, я понимаю, благодаря чему она стала известной активисткой, но чего она добилась в профессии? Если в нашем деле есть известные женщины, практически ничего не сделавшие для технологии как таковой, какой вывод мы можем из этого сделать?
«Я замечаю объективированных людей»
С тех пор, как зародилось движение WiT, особое внимание в нем уделялось тому, чтобы сделать нашу индустрию более «безбарьерной». Звучит благородно, но на практике это стремление сводится к отчаянным попыткам найти примеры женской объективации в лекциях, блогах и даже в частных неофициальных беседах. Помните пресловутую шутку с PyCon, после которой двоих людей уволили?
Смысл в том, что если в слайд-шоу попадется фотография полуголой женщины, то все присутствующие дамы начнут думать, что собравшиеся мужчины воспринимают их исключительно в сексуальном плане, и будут чувствовать себя неловко. Независимо от пола, мы всегда выделяем из толпы людей, которые кажутся нам соблазнительными, людей, которые сразу производят впечатление «умник» или «мастер», а иногда в человеке отлично уживаются и привлекательность, и профессионализм. Понятия не имею, почему отдельные дамы, рассматривая вместе с мужчинами женщину на фотографии, сразу представляют себя на месте этой женщины. Мне это кажется неслабым логическим скачком.
Однако я была бы только за, если бы в таких случаях присутствовал известный гендерный баланс. Вполне понимаю, как наш мозг со встроенным в него механизмом распознавания образов может негативно воспринимать женский интеллект, если в женщине сплошь и рядом подчеркивается не ум, а сексуальность. Поэтому я решила провести один эксперимент. Выступая на пленарном заседании на конференции O’Reilly Fluent в 2012 году, я намеренно вставила фотографию полуобнаженного красавца в серию других совершенно невинных слайдов. Хотелось проверить, отреагирует ли аудитория точно так же, как если бы на снимке была женщина. Да, было несколько неловких смешков, но из 1000 присутствовавших практически никто и бровью не повел. Некоторые даже догадались, зачем я это сделала, и только похвалили меня. Единственная жалоба поступила от женщины… которая даже не присутствовала в аудитории!
Вся эта культура насаждает идею, которая мне глубоко противна: я считаю, что нет ничего более вредного, чем гендерная объективация. Считается, что женщины не понимают определенных шуток, что это такие обидчивые недотроги, с которых мужчина должен сдувать пылинки. Но дело в том, что женщины просто отличаются от мужчин, и мужчины должны это учитывать, иначе могут быть посрамлены — причем публично. Неужели это так сложно понять?
Недавно я столкнулась с еще одним примером такого отношения. В апреле я была на программерской конференции в Вегасе, и там на некоторое время оказалась в комнате отдыха для выступающих. На тот момент на конференции я была единственной женщиной, но даже этого не заметила. Несколько парней болтали, а я просто сидела рядом и не участвовала в беседе, потому что возилась с моими слайдами. Вдруг один из них произнес «fuck» и сразу же повернулся ко мне, чтобы извиниться, так как я была единственной дамой в комнате. Напоминаю: я даже не участвовала в разговоре. Вероятно, сделав так, этот парень счел себя очень учтивым, но на самом деле он лишь привлек ко мне ненужное внимание. Я вдруг стала не одним из многих профессионалов, а единственной женщиной в комнате. Испытала странную неловкость. Стараясь подчеркнуть участие, этот человек добился противоположного эффекта.
Не сомневаюсь, что из-за таких поступков некоторые женщины действительно чувствуют себя неловко и считают, что от них таким образом отмежевываются. Тем не менее, необходимо учитывать, что в наше время взрослые женщины развиваются не в вакууме. Они вырастают в том же патриархальном обществе, что и современные мужчины, усваивая ряд гендерных предубеждений, лежащих на их плечах тяжелым грузом. Например, многие женщины подсознательно уверены, что их пол занимает подчиненное положение, поэтому отсылки к нему кажутся им унизительными. С другой стороны, мужчины неосознанно считают свой пол доминирующим и запросто отпускают такие шуточки. Эта двойственность глубоко укоренена в нашем сознании. К сожалению, многие женщины не умеют находить в себе патриархальные черты, а считают, что эти черты касаются только мужчин, и только мужчины должны меняться. Тем не менее, если мы стремимся достичь в обществе истинного гендерного равенства, в первую очередь нужно бороться с сексизмом внутри себя. Эта проблема актуальна для обоих полов.
Сексизм в технической сфере — реальность?
Я просто хочу сказать, что большинство WiT-инициатив бесполезны. Я не утверждаю, что сексизма не существует — в технической сфере или где-либо еще — хотя даже у меня не совсем обычное представление о том, что относится и что не относится к сексизму. Например, недавно я была на айтишной конференции в Уолтеме, штат Массачусетс, на которой лекторы не носили беджей. Когда я попросила у кого-то воды, этот человек сказал, что «вон там находится буфет для участников конференции, сходите туда, скажите, что вы участница, и купите бутылочку». Почему он предположил, что я не участвую в конференции — потому что я женщина или потому что не ношу беджа? Многим кажется, что причина в первом, но я считаю второй вариант гораздо более вероятным. Бритва Оккама, дамы и господа!
Правда, встречается и откровенно сексистское поведение, пару неприятных случаев такого рода довелось пережить и мне. Один парень как-то сболтнул: «А я и не думал, что девушка может писать такой сложный JavaScript!» — полагая, что делает мне комплимент. Старый друг сказал мне однажды: «Ты ведь симпатичная девушка; признайся, это же сыграло какую-то роль в твоих профессиональных успехах!». Список можно продолжать, хотя, честно говоря, мой список получится не таким и длинным. От других женщин я слышала куда более мрачные истории, и у меня нет причин сомневаться в их правдивости.
В то же время не могу сказать, что я сталкивалась с сексизмом в среде технарей чаще, чем вне ее. Скорее наоборот. Программисты (любого пола) — одни из самых непредвзятых людей, с которыми мне доводилось иметь дело. Проблема сексизма — не в нашей индустрии, а в нашем обществе. Во многих случаях поступки, которые кажутся нам сексистскими, — всего лишь результат неверных установок. Если вы практически не встречаете коллег-женщин, то неосознанно делаете соответствующие выводы. Такая инерция мышления свойственна и женщинам, и я знаю несколько дам, которым хватило смелости это признать. Вместо того, чтобы стыдить людей, давайте бороться с собственными стереотипами.
Так ли бесплодны и напрасны попытки привлечь больше девушек в точные науки?
Нисколько. Меня просто бесит, когда мне твердят старую заученную фразу «Техника женщинам просто неинтересна». Правда, я и не считаю, что ситуацию можно исправить «по-быстрому», что пытаются сделать сторонники WiT-инициатив. Можно справиться с проблемой либо быстро, либо хорошо, но не то и другое сразу. Причины, по которым наши современницы якобы совершенно не интересуются точными науками, гораздо глубже. Вот комикс, хорошо иллюстрирующий эти причины:
Вам случалось в последнее время покупать игрушки? В универмаге есть «мальчиковый» отдел с конструкторами и машинками. А есть «девочковый» — весь розовый, полный кукол, пластмассовых плит, стиральных машинок и пластиковых чайных сервизов. Большинство «девочковых» игрушек готовят девочку к традиционным женским ролям: быть симпатичной, работать по дому, заботиться о детях и других людях. Учитывая, в каких условиях растут девочки, просто чудо, что среди программистов вообще встречаются барышни!
Большинство WiT-инициатив направлены на взрослых девушек или подростков. Но к этому моменту основной ущерб уже нанесен. Да, всегда найдутся женщины, которым такие мероприятия помогут — например, те, кто всегда интересовались технологиями, но не имели возможности в них как следует разобраться. Поэтому WiT-инициативы нельзя назвать совершенно безрезультатными. Тем не менее, мы никогда не достигнем в ИT ни равенства полов, ни чего-то, напоминающего равенство, пока не устраним базовые причины происходящего. Да, на это требуются годы целенаправленных усилий, а необходимость долго и кропотливо работать не слишком привлекает начинающих гендерных активистов.
Хотите привлечь больше девушек в точные науки? Начните с азов. Давайте воспитывать в девочках креативность, учить их что-то мастерить, развивать у них аналитические навыки. Пусть они превосходно освоят такие задачи. Нужно говорить девочке, что она умная, поддерживать в ней интерес к технике. Старайтесь не прививать девочке увлечение такими игрушками и книжками, которые продвигают «традиционное» представление о женщине. Просвещайте других родителей. Да, эта работа потребует изменить как минимум одно поколение, но я убеждена, что если подойти к ней правильно, то результаты будут более впечатляющими, чем у всех нынешних феминистских инициатив вместе взятых.
Лиа Веру
Релоцировались? Теперь вы можете комментировать без верификации аккаунта.